Изменение климата отправило косаток в миграцию

Чистые и спокойные воды 30-километрового Рейсафьорда на крайнем севере Норвегии в последние годы стали зимней резиденцией для популяции косаток в этой скандинавской стране, пишет Naked Science.

Местная холодная вода температурой в три градуса по Цельсию идеально подходит для сельди, которая накануне сезона нереста - в феврале и марте - откармливалась и стала желанным блюдом для голодных косаток. Косатки, мигрировавшие в Норвегию, - одну из немногих стран, где еще разрешено заниматься китобойным промыслом, - кружат вокруг скоплений сельди, заставляя ее подниматься на поверхность, после чего бьют по поверхности воды своим большим хвостом, оглушая и поедая рыбу. 

По словам Пьера Роберта де Латура (Pierre Robert de Latour), основателя организации "Косатки без границ" (Orques sans frontières), выбор косаток объясняется тем, что на сельдь легко охотиться. «Это чрезвычайно легкая еда, доступная в больших количествах, дающая много энергии», - объясняет натуралист. 

Дело в том, что за последние 20 лет сельдь мигрировала на 300 километров к северу, оставляя Лофотенские острова в поисках вод, температура которых остается ниже шести градусов по Цельсию - именно столько необходимо для их размножения. 

Норвежские косатки, которые лишь изредка питаются тюленями или более мелкими китами, также следуют в другие воды, преследуя сельдь.

«Мы считаем, что глобальное потепление, которое называется основной причиной повышения температуры воды, подтолкнуло сельдь мигрировать дальше на север. В долгосрочной перспективе, как мы предполагаем, они собираются двигаться еще севернее. В случае же сокращения запасов китов, косаток, морских птиц и рыбу ждет экологическая катастрофа», — предупреждает Роберт де Латур.

На сегодня популяция косаток вдоль побережья Норвегии, кажется, процветает. Роберт де Латур оценивает их численность в 1500 особей, что вдвое больше, чем два десятилетия назад. По его словам, регион стал настоящим питомником этих животных, во многом благодаря своим обильным ресурсам. 

Некоторые исследователи говорят, что здесь может быть даже до 3000 косаток, которые захватили плацдарм от северной материковой части Норвегии до архипелага Шпицберген и вдоль восточного побережья Гренландии, которое стала более доступным по мере уменьшения полей пакового прибрежного льда.

Среди угроз их популяции, по словам Роберта де Латура, помимо глобального потепления, — активное рыболовство и растущее число туристов, которые стекаются в регион для наблюдения за китами и дайвинга. Вместе с тем, как отмечает Торе Хуг (Tore Haug) из Морского научно-исследовательского института Норвегии в Тромсе, косатки и рыболовные суда, также охотящиеся за сельдью, встречались друг с другом в течение десятилетий, что не помешало росту популяции первых.

Сегодня в регионе процветает экотуризм. Нередки случаи, когда сразу несколько катеров с десятками дайверов-любителей рыскают по одному и тому же фьорду, приближаясь к китообразным, которых называют еще "китами-убийцами", всего в нескольких метрах. "Норвежские власти намерены упорядочить это развлечение", - говорит Торе Хуг.

«Наблюдение за китообразными является хорошим способом просвещения - что представляют собой эти животные и каковы особенности их жизни в океанах, но избыток дайверов может в конечном итоге привести к проблемам», - признает Пьер Роберт де Латур, по большому счету, сам такой же натуралист-любитель. 

Дайверов и туристов сюда привлекает и тот факт, что норвежских водах 16 лет назад окончила свои дни голливудская звезда из фильмов "Освободите Вилли". Самец косатки, названный Кейко, был выловлен у берегов Исландии в 1979 году в возрасте 2-х лет и отправлен в океанариум в Канаде. В 1985-м Кейко перевезли в океанариум в Мексике, где в 1991 году его и нашли продюсеры Голливуда.

Нашли к счастью для косатки, которая в неподходящих условиях болела и могла умереть. Благодаря фильму люди со всего мира собрали деньги и помогли Кейко-Вилли: для начала в Ньюпорте для него построили просторный бассейн, куда его перевезли в 1996-м, подлечили и организовали масштабный проект по перевозке к родным берегам - в Исландию. Там для кита создали загороженную заводь в бухте и поселили натуралистов, которые должны были адаптировать его к свободе, океану, научить самостоятельно питаться, познакомить с другими дикими китами. 

В Исландию Кейко-Вилли переправили на военно-транспортном самолете в 1998-м. Он спокойно перенес полет и сразу освоился в своей бухте. На прогулки всегда ходил с судном сопровождения и ни разу не уходил надолго, всегда возвращался в свою бухту к людям, от которых уже не мог отвыкнуть. В 2002-м, во время шторма, судну пришлось уйти, и Кейко-Вилли потерялся. 

Как потом оказалось, он прибился к стае косаток и доплыл с ними до берегов Норвегии, где и охотился с сородичами. Но когда во фьорде увидел людей (не исключено, то были все те же дайверы-любители), радостно прибился к ним, а стая, испугавшись, ушла в море. 

Кейко-Вилли остался в норвежском фьорде и провел там свой последний год жизни. Туда переехали его смотрители-натуралисты, чтобы все так же помогать ему. Но годы, проведенные в неволе, дали о себе знать, поскольку из своих 27 лет "кит-убийца-кинозвезда" лишь пять провел на свободе. Хотя, может быть, именно поэтому прожил дольше, чем любая иная косатка в неволе. 

Кейко-Вилли умер 12 декабря 2003 года от почечной недостаточности на руках у своих смотрителей. В городе Халс на берегу фьорда над его могилой соорудили простой памятник из камней.

(Заставочное фото boursedirect.fr)