Письмо Екатерины II о пользе вакцинации выставят на аукцион

Документ, хранившийся ранее в частной коллекции, выставят 1 декабря на аукцион MacDougall's в Лондоне, — сообщает Live Science со ссылкой на Moscow Times.

Отмечается, что императрица Екатерина II была главным сторонником вакцинации в эпоху, когда эта идея вызвала сильное сопротивление. В 1768 году она первой в России вакцинировалась от оспы, и разрешила сделать прививку своему сыну.

Эпидемия чёрной оспы впервые прокатилась по Китаю в IV веке, в 737 году от оспы вымерло более 30% населения Японии (уровень смертности в густонаселённых районах доходил до 70%). С XV века эпидемии оспы терзали Европу, во время вспышек в 1577 и 1586 годах во Франции умирали, по свидетельству современников, «почти все, пораженные этой болезнью».

Известный английский историк Томас Маколей, говоря о смерти королевы Марии, погибшей от оспы в конце XVII столетия, замечает: «Оспа неотступно пребывала между нами, наполняя кладбища покойниками». В XVIII веке среди маленьких детей, заболевших оспой, умирала примерно треть. В целом на долю оспы приходилось от одной четверти до трети общей смертности. Есть данные, что в Европе от этой напасти ежегодно умирало более полутора миллионов человек.

Первые прививки (вариоляции) в России сделал специально приглашённый из Англии врач Томас Димсдейл. Процедура выглядела так: доктор делал разрез на руке здорового пациента и вставлял нить с гноем человека, инфицированного оспой. Этот примитивный метод вакцинации в 2% случаев заканчивался смертью, что было примерно в 20 раз ниже, чем при «естественном» заражении.

Когда король Франции Людовик XV умер от оспы в 1774 году, Екатерина II заметила, что умереть от этой болезни в просвещенном XVIII веке сущее «варварство». За шесть лет до этого императрица решила подать подданным личный пример: в ночь на 12 октября 1768 года ей сделали прививку от оспы материалом, взятом у крестьянского мальчика Александра Маркова. За это ребенку впоследствии были пожалованы дворянство, фамилия Марков-Оспенный и дворянский герб с изображением обнажённой руки, выше локтя которой имелась зрелая оспина.

«Среди других вверенных вам обязанностей …одной из самых важных должно быть введение прививки от оспы, которая, как мы знаем, наносит большой вред, особенно простым людям, — писала Екатерина графу Петру Румянцеву-Задунайскому. — Такая прививка должна быть повсеместной».

Императрица также повелевала в каждом городе выделить помещение в монастырях для людей, которым нельзя сделать прививку дома. 

«Я очень надеюсь, что однажды мы сможем сказать: «Какое варварство умереть от COVID в XXI веке», — отмечает содиректор аукционного дома и эксперт по русскому искусству Екатерина МакДугалл.

Ранее мы сообщали, что рукопись Эйнштейна с общей теорией относительности приобрели за рекордную сумму. 

Редчайшее издание конституции США продано за $43 миллиона.

На заставочном фото: фрагмент письма Екатерины II. Фото: аукционный дом MacDougall's