Лист Катерини II про користь вакцинації виставлять на аукціон

Документ, який зберігався раніше у приватній колекції, виставлять 1 грудня на аукціон MacDougall's у Лондоні, повідомляє Live Science з посиланням на Moscow Times.

Наголошується, що імператриця Катерина II була головним прихильником вакцинації в епоху, коли ця ідея викликала сильний опір. У 1768 вона першою в Росії вакцинувалася від віспи, і дозволила зробити щеплення своєму синові.

Епідемія чорної віспи вперше прокотилася Китаєм у IV столітті, в 737 року від віспи вимерло понад 30% населення Японії (рівень смертності в густонаселених районах сягав 70%). З XV століття епідемії віспи терзали Європу, під час спалахів у 1577 та 1586 роках у Франції вмирали, за свідченням сучасників, «майже всі, вражені цією хворобою».

Відомий англійський історик Томас Маколей, говорячи про смерть королеви Марії, яка загинула від віспи наприкінці XVII століття, зауважує: «Віспа невідступно перебувала між нами, наповнюючи цвинтарі покійниками». У XVIII столітті серед маленьких дітей, які захворіли на віспу, помирала приблизно третина. Загалом на віспу припадало від однієї чверті до третини загальної смертності. Є дані, що в Європі від цієї напасті щороку помирало понад півтора мільйона людей.

Перші щеплення (варіоляції) у Росії зробив спеціально запрошений з Англії лікар Томас Дімсдейл. Процедура мала такий вигляд: лікар робив розріз на руці здорового пацієнта і вставляв нитку з гноєм людини, інфікованої віспою. Цей примітивний метод вакцинації у 2% випадків закінчувався смертю, що було приблизно у 20 разів нижче, ніж за «природне» зараження.

Коли король Франції Людовік XV помер від віспи в 1774 році, Катерина II помітила, що померти від цієї хвороби в освіченому XVIII столітті є «варварством». За шість років до цього імператриця вирішила подати підданим особистий приклад: у ніч на 12 жовтня 1768 р. їй зробили щеплення від віспи матеріалом, взятим у селянського хлопчика Олександра Маркова. За це дитині згодом були надані дворянство, прізвище Марков-Оспенний і дворянський герб із зображенням оголеної руки, вище ліктя якої була зріла віспина.

«Серед інших довірених вам обов'язків… одним із найважливіших має бути запровадження щеплення від віспи, яка, як ми знаємо, завдає великої шкоди, особливо простим людям, — писала Катерина графу Петру Румянцеву-Задунайському. — Таке щеплення має бути повсюдним».

Імператриця також наказувала у кожному місті виділити приміщення в монастирях для людей, яким не можна зробити щеплення вдома.

«Я дуже сподіваюся, що одного разу ми зможемо сказати: «Яке варварство померти від COVID у XXI столітті», — зазначає співдиректор аукціонного будинку та експерт з російського мистецтва Катерина МакДугалл.

Раніше ми повідомляли, що рукопис Ейнштейна із загальною теорією відносності придбали за рекордну суму.

Рідкісне видання конституції США продано за $43 мільйони.

На ілюстрації: фрагмент листа Катерини ІІ. Фото: аукціонний будинок MacDougall's