Изобретение киевлянина украсило рождественскую елку Белого дома

Уже много лет Ассоциация истории Белого дома выбирает официальное украшение елки президента Соединенных Штатов. На этот раз им станет вертолет Н-34 — в память о президенте Эйзенхауэре, который заложил традицию использования вертолетов первыми лицами страны, — сообщает Голос Америки.

В 1957-м президент отдыхал в своей летней резиденции на побережье, когда срочно потребовалось его присутствие в Вашингтоне. До столицы можно было добраться за несколько часов на машине, путешествие на яхте заняло бы 40 минут, но помощник президента посоветовал шефу воспользоваться вертолетом морской пехоты — в результате, всего через 7 минут президент был доставлен к пункту назначения. 

В декабре 1959 года Эйзенхауэр совершил первый зарубежный перелет на вертолете Sikorsky, а вскоре посадка президентского борта прямо на лужайке Белого дома стала обыденным делом.

К 20-летию полета первого вертолета Сикорского Дуайт Эйзенхауэр отправил личное письмо-благодарность конструктору. «Возможно, вы знаете, что я недавно начал пользоваться вертолетом. Для моих целей они бесценны. Меня также поражают истории спасательных миссий, где уникальные возможности позволили вертолетам действовать с особой эффективностью ...спасая жизни, которые иначе были бы потеряны», — говорится в письме.

Юность Игоря Сикорского прошла в фамильном особняке по улице Ярославов Вал, 15-б в Киеве. Отец мальчика — Иван Алексеевич — был известнейшим психиатром, профессор Киевского университета, мать — врачом-терапевтом. Говорят, первый свой вертолет с двигателем на резинке будущий конструктор соорудил еще в 12 лет.

Известность к 22-летнему конструктору пришла в 1911-м, когда на своем биплане С-5 Сикорский установил четыре всероссийских рекорда. Вскоре он создает первый в мире двухмоторный самолёт «Гранд» и его модернизированный вариант — «Русский витязь» с четырьмя двигателями.

В 1914-м фурор произвел гигантский биплан «Илья Муромец» конструкции Сикорского — по сути, первый в мире пассажирский самолёт — его салон был отделен от кабины пилота, и даже имелись спальные места и туалет. На этом же самолете был побит тогдашний рекорд по дальности перелета — в июне 1914 года Сикорский одолел маршрут Санкт-Петербург — Одесса с одной посадкой в Киеве.

В 1915-м конструктор представил С-16 — первый в мире истребитель сопровождения, а всего до 1917 года выпускником Киевского политехнического было разработано более двух десятков различных самолетов.

После революции Игорь Иванович эмигрировал в США, и в конце 1930-х стал специализироваться на создании вертолетов. Его двухместный R-4 считается единственным вертолетом, принявшим участие во Второй мировой. Машина с вертикальным взлетом могла садиться на поверхность воды, суши или палубу корабля.

Так за Сикорским закрепилось прозвище Мистер Геликоптер — в его активе 50 моделей вертолетов и 89 различных наград, ряд которых были вручены американскими президентами.

Последним его детищем перед уходом на пенсию стал как раз Н-34 (другое обозначение — S-58) — на этой машине президент Эйзенхауэр прокатил советского гостя — генсека Хрущева. Недаром впоследствии два экземпляра были куплены СССР по личному распоряжению советского лидера.

Компания, основанная Игорем Сикорским в 1923-м, была продана в 2015 году Lockheed Martin Corporation за $7,1 млрд. Последней на сегодняшней день новинкой подразделения Sikorsky стал проект малозаметного скоростного вертолета RAIDER X.

Максим Суханов, Lenta.UA

На заставочном фото: модель вертолета Н-34 Фото: lockheedmartin.com