Против течения. Как «ровенский Шиндлер» украинских евреев спасал

Герман родился в 1900 году в маленьком городке в Северном Рейне-Вестфалии. Отец его был ткачом, а мать работала прислугой.

В 1931-м молодой инженер вступил в нацистскую партию, но быстро разочаровался в НСДАП. В 1934-м на партийном собрании он открыто критиковал политику нацистов в отношении еврейских предприятий, был арестован и провел несколько месяцев в тюрьме города Эссен.

Летом 1941-го, после нападения Германии на СССР, берлинское отделение Организации Тодта отправило инженера во Львов, поручив подбор строительных рабочих для восстановления зданий.

В сентябре Гребе открыл главную контору фирмы в Здолбунове, откуда руководил всеми отделениями на территории Украины. В работах, проводимых компанией, было занято около 5 000 человек, в том числе еврейские рабочие.

Однажды Гребе стал свидетелем массового расстрела тысяч евреев, включая женщин и детей, на летном поле под Дубно.

Немца не удовлетворяла роль стороннего наблюдателя за немыслимыми злодеяниями. Уверяя, что это необходимо для укрепления военной мощи Германии, Гребе намеренно заключал такое количество контрактов, с которыми его компания справиться не могла. В результате возникала необходимость в большем количестве еврейских рабочих. Гребе был готов рисковать положением и даже жизнью ради спасения своих сотрудников и членов их семей. 

В июле 1942 года из своих источников в Вермахте инженер узнал о грядущей акции по ликвидации евреев в Ровно. Там у него работало 112 евреев из Острога, Мизоча и Здолбунова. Гребе быстро добыл для них «охранную грамоту» и поспешил в Ровно, где, пригрозив оружием, заставил полицаев в последнюю минуту освободить 150 евреев. Освобожденных счастливчиков Герман повел пешком в Здолбунов, подальше от опасности.

Немцы, тем временем, продолжали уничтожать евреев Волыни. Когда несколько месяцев спустя евреев Здолбунова сначала заключили в гетто, а потом начали депортировать, Гребе обеспечил 25 своих рабочих фальшивыми «арийскими» документами. Позднее он перевозил на собственной машине по нескольку человек в полтавское отделение фирмы, за сотни километров на восток, где их никто не знал. На самом деле никакого полтавского отделения не существовало! Немецкий инженер создал и содержал его на собственные средства с единственной целью — обеспечить убежище своим еврейским рабочим. Дорога в Полтаву была чрезвычайно опасной — если бы машину Гребе остановили на одном из многочисленных КПП, то и спаситель, и спасаемые были бы обречены на смерть. С приближением Красной армии группе удалось перейти на сторону русских.

Со временем нерентабельное ведение дел и странные поступки Гребе стали вызывать подозрение у руководителей в Берлине. Они хотели отозвать подчиненного и судить за растрату, но тот с группой из 20 своих сотрудников-евреев в сентябре 1944-го перешел линию фронта на сторону американцев.

С февраля 1945 по осень 1946 гг. Гребе активно сотрудничал с Отделом по расследованию военных преступлений, участвуя в подготовке к Нюрнбергскому процессу. Он был единственным немцем, выступавшим в Нюрнберге как свидетель обвинения. Многие соотечественники считали его предателем, угрожая жизни Германа и его семьи.

В 1948 году инженер эмигрировал в США и, после переезда в Сан-Франциско, продолжил свою деятельность по привлечению к ответственности военных преступников, живущих в ФРГ.

24 марта 1965 года «Яд Вашем» удостоил Германа Фридриха Гребе звания Праведника народов мира, а в памяти потомков он навсегда останется «ровенским Шиндлером» за спасение евреев Ровно и Здолбунова.

На заставочном фото: Герман Гребе с сыном, Здолбунов, 1942. Фото: «Яд Вашем»