Почему полотна выдающегося живописца оказались в опале в России

Как бы ни пытались политологи свалить причину голода 1891-1892 годов на неблагоприятные погодные условия, основная проблема заключалась в хлебной политике государства, — отмечают авторы портала «Культурология».

Пополняя казну, Россия ежегодно отправляла на экспорт пшеницу. Так, в первый голодный год было вывезено 3,5 млн тонн хлеба, а в следующем, когда в империи уже вовсю свирепствовали голод и эпидемия, российское правительство продало в Европу 6,6 млн тонн зерна. Эти факты просто шокируют. А что и вовсе ужасает — император категорически отрицал наличие голода в России.

Александр ІІІ прокомментировал ситуацию так: «У меня нет голодающих, есть только пострадавшие от неурожая». ...И это говорилось в то время, когда люди вымирали деревнями.

«Люди и скот действительно умирают, — писал Лев Толстой. — Но они не корчатся на площадях в трагических судорогах, а тихо, со слабым стоном болеют и умирают по избам и дворам... В нравственном отношении происходит …развитие всех худших свойств человека: воровство, злоба, зависть, попрошайничество и раздражение, поддерживаемое в особенности мерами, запрещающими переселение...».

О катастрофической ситуации в России узнали в Америке, а редактор еженедельника «North Western Miller» Уильям Эдгар разослал в северные штаты около пяти тысяч писем зернотрейдерам с просьбой о помощи.

Воззвания активиста нашли отклик в сердцах сограждан, и повсеместно начался сбор пожертвований. Америка, что называется, всем миром собирала гуманитарный хлеб для голодающих россиян. Это были представители всех слоев общества: фермеры и мельники, банкиры и религиозные деятели, владельцы железнодорожных и морских транспортных линий, телеграфных компаний, газет и журналов, чиновники, учащиеся и преподаватели, журналисты, рабочие и служащие.

Однако простые американцы, по крупице собирающие продовольствие, не знали, что в самой России склады с экспортным зерном для отправки в Европу были забиты под завязку.

Три северных штата и общество Красного Креста несколько месяцев свозили в порты Америки гуманитарную помощь, а к концу зимы 1891 года первых два судна с мукой и зерном отправились в далекую Россию.

Уже в начале весны 1892 года первые корабли так называемого Флота Голода — Indiana и Missouri — прибыли в порты Либавы и Риги. На одном из судов отправился в Россию и Уильям Эдгар. Ему многое пришлось увидеть воочию: и помпезность северной столицы и голод в губерниях, и несправедливое распределение помощи, и безбожное воровство американского продовольствия еще в портах. Удивлению и негодованию американца не было предела.

С начала весны и до середины лета в Россию прибыло пять пароходов с гуманитарным грузом общим весом более 10 тысяч тонн. Будущий император России Николай II писал тогда: «Мы все глубоко тронуты тем, что к нам из Америки приходят корабли, полные продовольствия». Хотя вскоре об этом жесте братской помощи правительство постаралось забыть.

Выдающийся художник Иван Константинович Айвазовский стал свидетелем встречи кораблей с долгожданным грузом. В портах Прибалтики пароходы встречали с оркестрами, вагоны отправлялись в путь украшенные американскими и российскими флагами. Это событие так впечатлило художника, что он запечатлел его на двух полотнах: «Корабль помощи» и «Раздача продовольствия».

Особенно впечатляет картина «Раздача продовольствия», где мы видим несущуюся русскую тройку, груженную хлебом, а на ней крестьянина, гордо размахивающего американским флагом. Жители деревни в ответ машут платками и шапками, а некоторые, упав в придорожную пыль, молятся Богу и воздают хвалу Америке за помощь.

Эти полотна Айвазовского (к тому времени академика и почётного члена Императорской Академии художеств, а также почётного члена Академий художеств в Амстердаме, Риме, Париже, Флоренции и т.д.) были категорически запрещены к показу в России. Императора раздражало настроение народа, переданное на полотнах, и напоминание о никчемности и несостоятельности монарха, кинувшего страну в пучину голода.

На рубеже 1892-1893 годов Айвазовский отправился в Америку и увез с собой неугодные российской власти картины. Во время визита живописец преподнес свои работы в знак благодарности за помощь России в дар вашингтонской галерее Коркорана. С 1961 по 1964 годы они, по инициативе Жаклин Кеннеди, были выставлены в Белом доме. Потом они оказались в частной коллекции, но в 2008 году на аукционе Sotheby’s оба исторических полотна приобрел за $2,4 миллиона один меценат, который тут же передал их в галерею Коркорана в Вашингтоне.

На заставочном фото: «Раздача продовольствия», худ. И. Айвазовский, 1892