Океанологи выяснили, почему морские черепахи едят пластиковый мусор

Морские черепахи поедают пластиковый мусор и погибают, становясь жертвами "съедобного" запаха опасных антропогенных отходов. К такому выводу пришли американские ученые. "Нам впервые удалось доказать, что запах пластикового мусора, который в огромных объемах плавает в Мировом океане, может заставлять морских черепах проглатывать его. Черепахи, пищевод которых частично или полностью забит пластиком, обречены на мучительную смерть", — рассказал профессор Кеннет Ломанн из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл. 

Ученые под руководством Ломанна наблюдали за миграцией головастых морских черепах (Caretta caretta), живущих на западном побережье Соединенных Штатов, на протяжении многих лет. Первоначальная цель исследования — изучение биологического "компаса", который помогает пресмыкающимся находить именно тот пляж, где они родились, и возвращаться туда для размножения. Но наблюдая за черепахами, ученые не могли не обратить внимание на проблему пластикового мусора, от которой страдают морские существа, сообщает Current Biology. 

"Опыты с несколькими морскими черепахами показали, что их привлекает запах старого пластика, который оброс водорослями и микроорганизмами. Черепахи едят этот пластик и оказываются в смертельной ловушке. Вероятно, кроме водорослей и микробов, черепах привлекает специфический аромат старого пластика. Но мы пока не можем идентифицировать молекулы, которые отвечают за этот запах", — отмечают океанологи. 

Фото: pixabay.com