Ушел из жизни самый старый ветеран Второй мировой войны

Овертон официально был самым старым ветераном Второй мировой войны и считался самым старым человеком в США, ему было 112 лет.

О смерти ветерана сообщила его семья. Он скончался 27 декабря в реабилитационном центре в штате Техас, пишет «Радио Свобода».

На Ричарда Овертона обратили особенное внимание в последние несколько лет из-за его возраста и службы во время Второй мировой войны. Он стал популярен в американских СМИ с 2013 года, когда сказал Fox News, что проведет свой День поминовения,  «куря сигары и попивая кофе с охлажденным виски». 

В тот год президент Барак Обама пригласил Ричарда в Белый дом по случаю Дня ветеранов, а затем на торжественную  церемонию на Арлингтонском национальном кладбище.

Ричард Эрвин Овертон родился в штате Техас 11 мая 1906 года. 3 сентября 1942 года его призвали на службу в армию.

Служил в 188-м авиационно-инженерном батальоне, который полностью состоял из темнокожих американцев, на островах Тихоокеанского региона, в том числе на Гавайях, Гуаме, Палау, Иводзиме и Окинаве. Был демобилизован в октябре 1945 года в звании капрала, военного техника пятого класса.

Ричард Арвин Овертон, напоминает CNBC.com, родился до того, как Генри Форд выпустил с конвейера Model T и до того, как «Титаник» отправился в свое первое и последнее плавание. Он считался третьим долгожителем мира. 

Он жил в техасском Остине, в доме, который купил за 4 тыс. долларов и перестроил после того, как вернулся со Второй мировой войны. В последние годы Департамент по делам ветеранов предлагал ему оплатить переезд в приют для престарелых, но Ричард отказался.

«Этот дом - это его сердце, его воспоминания, это для него все, - сказала CNBC двоюродная сестра Овертона, 70-летняя Волма Овертон. - Забрать его из дома - что сразу положить в могилу». 

Овертон - внук раба, он вырос в один из самых мрачных периодов Америки, но дожил до избрания первого черного президента Соединенных Штатов. 

В декабре 1941 года он попал на Гавайи сразу же после нападения японских войск на Перл-Харбор. С 1942 по 1945 по роду службы ему приходилось  заниматься всяким: быть членом похоронной команды, бойцом охраны военной базы, водителем старшего командира.

Любил Tampa Sweet. «Я начал курить эти сигары с 18 лет, - рассказывал Овертон, который выкуривал более 12 сигар в день. - Это мои лучшие друзья, так как все остальные продолжают меня бросать».

«Война - невеселое дело, - вспоминал он. - Вы никогда не знаете, что произойдет в следующий момент... Я думаю о войне каждый день. Она приходит мне в голову каждый день...».

Овертон был госпитализирован из-за пневмонии в начале декабря с.г. Выздоровел, был помещен в реабилитационный центр, где и умер в возрасте 112 лет и 230 дней. 

Был дважды женат, но детей у него не было. 

(Заставочное фото CNBC.com)