Ученые обнаружили на дне океана множество странных существ (Фото)

От рыб на ходулях до существ из ила, странные обитатели морских глубин, обнаруженные во время исследований двух новых морских парков, расположенных в 2500 километрах (около 1500 миль) от западного побережья Австралии, стали мечтой исследователей. Об этом пишет Sciencealert.

Еще до отбытия экспедиции 30 сентября 2022 года старший куратор морских беспозвоночных Музея Виктории (MV) Тим О'Хара ожидал, что будет сделано одно или два открытия.

Читайте также: Ученые обнаружили подо льдом Антарктиды живых существ, которым более 6000 лет (Фото)

«Мы знаем, что этот регион покрыт огромными подводными горами, образовавшимися в эпоху динозавров, и мы знаем, что этот регион находится на критическом стыке между Тихим и Индийским океанами», — сказал О’Хара.

«Мы действительно взволнованы перспективой открытия новых видов, возможно, даже новых ветвей древа жизни, которые до сих пор оставались скрытыми под волнами в этом неизведанном регионе».

На пути к территории нового морского парка, который будет защищать 740 000 квадратных километров (около 285 000 квадратных миль) океана вокруг островов Кокос-Килинг и Рождества, исследователи наблюдали ослепительное множество крылатых рыб, бросающихся в воздух.

Используя гидролокатор, команды исследовательского судна (RV) Investigator нанесли на карту морское дно в течение 35 дней исследования во время своего 13 000-километрового путешествия, обнаруживая древние морские горы, вулканические конусы, каньоны и хребты. Потухшие вулканы образовались от 140 до 50 миллионов лет назад.

Гидролокатор показал, что Кокосовые острова Килинг представляют собой две вершины огромной морской горы, возвышающейся почти на 5000 метров над морским дном. Также был обнаружен третий затопленный пик , находящийся на 350 метров ниже уровня моря.

Экипаж сообщил о сборе большого улова видов после отбора проб мест обитания небольшими траловыми сетями с глубины 60 метров до глубины 5500 метров под поверхностью.

По оценкам О'Хара, до одной трети этих видов могут быть новыми для науки. Это включает в себя потенциально новый тип слепого угря с рыхлой, липкой прозрачной кожей.

Кроме того, есть очаровательная глубоководная нетопырь, которая выглядит как кусок хорошо приготовленных равиоли с конечностями и выражением «пожалуйста, люби меня» на крошечном лице. Это странное маленькое существо передвигается по морскому дну на коротких плавниках с большими «ступнями».

Еще одна рыба была поймана на якоре с помощью причудливо удлиненных плавников на ходулях, с помощью которых она может легко парить прямо над морским дном, ожидая, чтобы наброситься на ничего не подозревающую добычу внизу.

Команды также обнаружили краба-отшельника, использующего в качестве раковины глубоководный колониальный зоантидный коралл. 

Эти липкие мягкие кораллы, как правило, включают в себя песок или другие кусочки материалов, которые случайно лежат вокруг, чтобы придать себе некоторую структуру — кажется, включая крабов.

Причудливые морские огурцы, множество морских звезд и множество морских улиток также называют этот регион домом , как и многие другие чужаки из глубин.

Как только судно вернется на материк, собранные образцы существ будут изучаться таксономистами, специализирующимися на различных группах животных, чтобы подтвердить их идентичность или описать новые виды, используя ДНК, извлеченную из животных, в качестве жизненно важного источника информации.

«Результаты исследования в этом путешествии будут иметь неоценимое значение для нашего понимания глубоководной среды Австралии и влияния на нее человека», — пояснил генеральный директор MV Линли Кроссвелл.

Фото: sciencealert

Читайте также: Ученые обнаружили в Атлантическом океане 12 новых видов животных