Вчені виявили на дні океану безліч дивних істот (фото)

Від риб на ходулях до істот з мулу, дивні жителі морських глибин, виявлені під час досліджень двох нових морських парків, розташованих за 2500 кілометрів (близько 1500 миль) від західного узбережжя Австралії, стали мрією дослідників. Про це пише Sciencealert.

Ще до відбуття експедиції 30 вересня 2022 року старший куратор морських безхребетних Музею Вікторії (MV) Тім О'Хара очікував, що буде зроблено одне або два відкриття.

Читайте також: Вчені виявили під льодом Антарктиди живих істот, яким понад 6000 років (Фото)

"Ми знаємо, що цей регіон покритий величезними підводними горами, що утворилися в епоху динозаврів, і ми знаємо, що цей регіон знаходиться на критичному стику між Тихим та Індійським океанами", - сказав О'Хара.

«Ми справді схвильовані перспективою відкриття нових видів, можливо навіть нових гілок дерева життя, які досі залишалися прихованими під хвилями в цьому незвіданому регіоні».

На шляху до території нового морського парку, який захищатиме 740 000 квадратних кілометрів (близько 285 000 квадратних миль) океану навколо островів Кокос-Кілінг та Різдва, дослідники спостерігали сліпучу велику кількість крилатих риб, що кидаються в повітря.

Використовуючи гідролокатор, команди дослідницького судна (RV) Investigator нанесли на карту морське дно протягом 35 днів дослідження під час своєї 13 000-кілометрової подорожі, виявляючи древні морські гори, вулканічні конуси, каньйони та хребти. Згасла вулкани утворилися від 140 до 50 мільйонів років тому.

Гідролокатор показав, що Кокосові острови Кілінг є дві вершини величезної морської гори, що височить майже на 5000 метрів над морським дном. Також було виявлено третій затоплений пік, що знаходиться на 350 метрів нижче за рівень моря.

Екіпаж повідомив про збирання великого вилову видів після відбору проб місць проживання невеликими траловими мережами з глибини 60 метрів до глибини 5500 метрів під поверхнею.

За оцінками О'Хара, до однієї третини цих видів можуть бути новими для науки. Це включає потенційно новий тип сліпого вугра з пухкою, липкою прозорою шкірою.

Крім того, є чарівна глибоководна нетопір, яка виглядає як шматок добре приготованих равіолі з кінцівками та виразом «будь ласка, кохай мене» на крихітному обличчі. Ця дивна маленька істота пересувається морським днем на коротких плавцях з великими «ступнями».

Ще одна риба була спіймана на якорі за допомогою химерно подовжених плавців на ходулях, за допомогою яких вона може легко ширяти прямо над морським дном, чекаючи, щоб накинутися на нічого не підозрюючу здобич, внизу.

Команди також виявили краба-самітника, який використовує як раковину глибоководний колоніальний зоантидний корал.

Ці липкі м'які корали, як правило, включають пісок або інші шматочки матеріалів, які випадково лежать навколо, щоб надати собі деяку структуру - здається, включаючи крабів.

Химерні морські огірки, безліч морських зірок і безліч морських равликів також називають цей регіон будинком, як і багато інших чужинців з глибин.

Як тільки судно повернеться на материк, зібрані зразки істот будуть вивчатися таксономістами, що спеціалізуються на різних групах тварин, щоб підтвердити їхню ідентичність або описати нові види, використовуючи ДНК, витягнуту з тварин, як життєво важливе джерело інформації.

"Результати дослідження в цій подорожі матимуть неоціненне значення для нашого розуміння глибоководного середовища Австралії та впливу на неї людини", - пояснив генеральний директор MV Лінлі Кроссвелл.

Фото: sciencealert

Читайте також: Вчені виявили в Атлантичному океані 12 нових видів тварин