США запустят суборбитальный самолет-разведчик Boeing X-37B

Вечером во вторник, 12 декабря, в США запланирован запуск суборбитального самолета-разведчика Boeing Orbital Test Vehicle X-37B на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy из Космического центра Кеннеди во Флориде. Это уже седьмая миссия роботизированного самолета и четвертый полет второго X-37B. Задачи миссии под обозначением USSF-52 остаются засекреченными. Старт этого события будет транслироваться в прямом эфире на сайте компании SpaceX в разделе Запуски.

Девятиметровый самолет X-37B, разработанный компанией Boeing, и представляющий собой визуально уменьшенную копию «Шаттла», был объектом шести предыдущих миссий с 2010 года. Последняя миссия завершилась 12 ноября 2022 года и отметилась самым продолжительным пребыванием на орбите — 908 дней.

Читайте также: Компания Lockheed Martin взялась за разработку лазерной ПВО HELWS

В заявлении Космических сил говорится, что седьмая миссия X-37B будет иметь «широкий спектр целей испытаний и экспериментов» и сможет совершить полет на более высокой орбите —35 000 километров, пишет arstechnica.

«Эти испытания включают эксплуатацию многоразового космического самолета на новых орбитальных режимах, эксперименты с будущими технологиями осведомленности о космической сфере и исследование радиационного воздействия на материалы, предоставленные NASA (речь идет об изучения влияния жесткого радиационного излучения на рост семян растений — ред.)», — сказано в сообщении.

Секретность миссии плодит множество догадок

Засекреченный автоматизированный космический самолет X-37B может развертывать небольшие спутники, проводить эксперименты и преследовать другие секретные цели. 

Разведчик-«невидимка»

В июле 2019 года бывший министр ВВС США Хизер Уилсон объяснила, что, когда X-37B находился на эллиптической орбите, он мог в перигее использовать тонкую атмосферу для изменения орбиты, не позволяя некоторым наблюдателям обнаружить его присутствие на некоторое время, тем самым проводя секретную разведывательную деятельность.

Эксперименты с энергией

Летая без астронавтов на борту, аппарат Boeing  X-37B вырабатывает электроэнергию с помощью солнечной батареи и самостоятельно направляется на посадку на взлетно-посадочную полосу в конце каждой миссии.

Военные чиновники США ранее публиковали информацию о некоторых экспериментах, проведенных на X-37B, включая испытания электромагнитной силовой установки FalconSat-8 и передовых технологий терморегулирования.

Среди последних экспериментов, проведенных с 2020 по 2022 год, было испытание Военно-морской исследовательской лабораторией (NRL) преобразователя солнечной энергии в радиочастотную микроволновую, а затем передачу этого луча на Землю, используя в качестве статора заряд вращающегося вокруг своей оси ротора, и повторяя некоторые подходы в передаче электроэнергии сербского ученого Николы Теслы (1856-1943). 

Военные цели

Эта часть экспериментов является самой засекреченной, и способна вызывать беспокойство у России и Китая, которые опасаются, что за полетами  Boeing Orbital Test Vehicle X-37B может скрываться тестирование технологий для будущего космического перехватчика, позволяющего инспектировать чужие космические объекты и, если необходимо, выводить их из строя кинетическим воздействием по программе предупреждающих конвенциональных ударов для перехвата ядерных ракет PGS (Prompt Global Strike). 

В январе 2012 года высказывалось предположение, что находившийся на орбите с 5 марта 2011 года X-37B (OTV-2) использовался для слежения за китайским модулем Тяньгун-1 (Shenlong), запущенным в сентябре 2011 года. Однако по данным Secure World Foundation, анализ орбиты аппарата продемонстрировал, что он ни разу не приближался к китайскому аппарату так близко, чтобы наблюдение могло иметь смысл. При этом Китай дважды запускал свой роботизированный космический самолет, который по размеру и форме похож на X-37B.

Пионерская исследовательская миссия

В июне бывший заместитель начальника космических операций генерал Дэвид Томпсон на форуме, организованном Институтом аэрокосмических исследований Митчелла, заявил, что ожидает захватывающих применений X-37B в будущем, подчеркивая его роль в качестве многолетнего испытательного стенда и экспериментальной машины.

Ранее выяснилась причина необычного полярного сияния в ионосфере в районе Аляски.

Фото: Drive

Читайте также: США установили радар ПРО нового поколения для защиты от рф и КНР