Почему великий Гудини запатентовал свой самый опасный трюк как одноактную пьесу

Знаменитый волшебник родился под именем Эриха Вайса в Будапеште. В детстве переехал с семьей в США, где в ранней юности увлекся воздушной гимнастикой на трапеции.

В 1894 году Эрих начал карьеру профессионального мага и взял псевдоним Гарри Гудини. Его ранние трюки были связаны, преимущественно, с освобождением от наручников. В 1903 году Гарри сбросили с моста в Темзу закованным в наручники и кандалы с 30-килограммовой гирей, но через несколько минут фокусник всплыл, размахивая наручниками. Летом 1903 года в Москве, на открытой сцене летнего сада Эрмитаж, Гудини, будучи запертым в арестантской карете, высвобождался из неё на глазах у публики. В ходе гастролей по России он освободился из камеры смертников в Бутырской тюрьме и Петропавловской крепости.

Были, конечно, и другие эффектные фокусы, вроде прохождения через кирпичную стену или исчезновения живого слона на глазах у зрителей. При этом Гудини (возглавлявший в конце жизни Общество американских магов) поддерживал профессиональные стандарты и подавал в суд на мошенников, имитировавших его трюки.

Маг понимал, что лучше всего публика реагирует на представления, связанные с риском для жизни. Самым впечатляющим их них было освобождение из китайской подводной камеры пыток.

Для этого фокуса Гудини спроектировал нечто вроде аквариума из красного дерева шириной 67 см. и высотой полтора метра. Передняя панель была сделана из закаленного стекла толщиной в полтора сантиметра. Ноги Гарри заковывали в наручники, а затем фокусника медленно опускали в воду вниз головой. Аквариум запирали на висячий замок, опускали занавес, а через три минуты перед публикой появлялся насквозь мокрый Гудини. Занавес снова поднимался, чтобы зал мог увидеть по-прежнему запертую камеру.

Впервые маг продемонстрировал этот трюк в Берлине 21 сентября 1912 года. К тому времени число его подражателей было столь велико, что артист зарегистрировал фокус как одноактную пьесу под названием «Houdini Upside Down». Вероятно, это связано с тем, что для получения патента на трюк, а не пьесу, Гудини должен был раскрыть его секрет.

Так или иначе, этот номер входил в программу фокусника вплоть до его смерти в 1926 году. Впоследствии аквариум был передан его брату Теодору, потом находился в частной коллекции, выставлялся в Зале славы Гудини, а в 2004-м был продан фокуснику Дэвиду Копперфильду.

На заставочном фото: Гарри Гудини, 1918