Чай может потерять свой целебные свойства

Известно, что колебания температуры и осадков влияют на урожай чая, а также изменяют сложный баланс химических веществ, которые придают чаю его вкус и потенциальную пользу для здоровья, сообщает Nature.

По словам Альберта Роббата, химика из Университета Тафтса в Медфорде, штат Массачусетс, чайные листья, которые собирают весной, имеют свойства, отличные от тех, которые собирают летом: каждый чай содержит около 50 химических веществ, уникальных для своего сезона урожая.

Температура растет как в Индии, так и в Китае. В Ассаме, штате на северо-востоке Индии, руководители плантаций говорят, что жара наносят вред урожайности. Волны тепла также опасны для рабочих плантаций. Воздействие чайных растений на солнечный свет, который может повредить посевы, увеличивается как в Китае, так и в Ассаме.

Такие изменения климата также влияют на обилие насекомых-вредителей. Более высокие температуры позволяют насекомым, которые нападают на чайные растения, пережить зиму, давая им больше времени для размножения. Руководители плантаций в Ассаме заметили большее количество насекомых-вредителей на чайных растениях. «Когда температура начинает повышаться, насекомые начинают выходить», - говорит Колин Орианс, эколог из Tufts.

Около 20–30% массы чая состоит из химических веществ, известных как антиоксиданты, которые нейтрализуют в организме молекулы с высокой реакционной способностью, называемые свободными радикалами, которые в противном случае могут повредить клетки. К ним относятся различные фенольные соединения, такие как дубильные вещества и катехины, некоторые из которых связаны с пользой для здоровья и придают чаю горький вкус и вяжущее качество. Содержание антиоксидантов в чае зависит от температуры и количества осадков. Команда ученых обнаружила, что большее количество осадков повышает общий уровень антиоксидантов, хотя уровень некоторых антиоксидантов снижается. Это также показало, что чай, выращенный на более высоком уровне, где температура ниже, содержит соединения, потенциально полезные для здоровья, которые отсутствуют в чае, выращенном на более низком уровне в том же месте. Это означает, что чай потеряет часть своей предполагаемой пользы для здоровья, если температура поднимется.

В мире, затронутом изменением климата, люди, вероятно, будут пить чай, который адаптируется к новым условиям. Некоторые чаи могут быть даже вкуснее и полезнее, чем предлагаемые в настоящее время сорта. Также возможно, что чая не хватит для удовлетворения спроса. Действия людей в ответ на изменения климата будут определять, останется ли напиток, каким мы его знаем.