26 січня 1905 року на руднику у Південній Африці було знайдено найбільший в історії алмаз

Алмаз "Куллінан", знайдений 26 січня 1905 року на знаменитій південно-американській шахті "Прем'єр", де було знайдено багато відомих алмазів меншого "калібру", спочатку мав розмір 100х65х50мм, а його вага становила 3106,75 карата (621,35 грама). На жаль, в алмазі були тріщини, так що виготовити з нього один унікальний "на всі часи" величезний діамант було неможливо, і в 1908 британський король Едуард VII (як алмаз йому дістався - окрема історія, яку ми розповімо в кінці) доручив його огранювання нідерландській фірмі IJ Asscher diamond company.

Засновник фірми Йозеф Ешер, на той момент - найкращий гранильник Європи, кілька місяців вивчав алмаз, щоб зрозуміти, як його розколоти по лінії тріщин і виключити сторонні вкраплення, після чого в присутності найвідоміших колег завдав удару і втратив свідомість. Але вдарив він точно, тож алмаз розколовся так, як і було намічено. Прийшовши до тями, Ешер завдав ще кілька ударів по уламках, з яких у результаті після огранювання, на яке пішло два роки, вийшло 2 величезних ("Куллінан-I" і "Куллінан-II"), 7 великих і 96 дрібних діамантів, загальна маса яких становила 1063,65 карата. З того часу "Куллінан-II" знаходиться в одній із британських королівських корон, які, в принципі, взаємозамінні, а "Куллінан I" вмонотували в королівський скіпетр, який використовується при коронації з 1661 року.

А тепер - обіцяна вище історія, як "Куллінан", тоді ще алмаз, дістався королю Едуарду VII. Тут його історія відрізняється від його знаменитого індійського "брата" діаманта Кохінор, який свого часу подарував королеві Вікторії останній махараджа сінгхів Даліп Сінгх. Махараджі було тоді 11 років, що викликає сумнів у юридичній законності подарунка, на чому зараз наполягають прихильники теорії, що Кохінор вивезли з Індії незаконно.

Однак навіть ця історія виглядає, як би це сказати, "пристойніше", ніж те, як потрапив до Британії "Куллінан". Справа в тому, що він був подарований Едуарду VII у день його народження урядом колонії Трансвааль, утвореної після перемоги Британії в англо-бурській війні та окупованій британськими військами. Причому і бури, які самі себе називали "африканерами", і на боці яких у цій війні тоді знаходилось "все прогресивне людство", були нащадками європейських переселенців (переважно голландських), а права справжніх африканців, тобто корінного населення, повністю залежали від білих колонистів, у яких вони спочатку навіть були у рабстві.

Фото: початковий "Куллінан" Вікіпедія