Вчені показали епічні види на найбільший каньйон Сонячної системи (Фото)

Найбільший відомий каньйон у Сонячній системі отримав зіркове зображення на нових знімках із орбітального апарату Європейського космічного агентства Mars Express.

Коли він пронісся марсіанською орбітою, космічний корабель захопив пару борозенок на поверхні планети, які складають частину Долини Марінер, системи каньйонів, відомої як Великий Каньйон Марса.

Читайте також: Майбутнє Сонячної системи передбачили вчені

Маючи 4000 кілометрів завдовжки і 2000 кілометрів завширшки, Долина Марінеріс майже в 10 разів довша і в 20 разів ширша, ніж велика система каньйонів у Північній Америці. Земля не має нічого, що можна було б навіть близько порівняти з Долиною Марінер, що робить цю особливість дуже цікавою для вчених-планетологів.

Зображення сегментів, зроблені Mars Express, включають ділянки двох ущелин: Іус ліворуч і Титоній праворуч. Ретельне вивчення деталей цих неймовірних природних структур може допомогти вченим зрозуміти геологію та геологічну історію Марса.

Наприклад, Марс зараз здається тектонічно вимерлим, його кора злилася в один дискретний шар, що покриває внутрішню частину планети. Це на відміну від Землі, кора якої розділена на плити, які можуть переміщатися з цілим рядом наслідків.

Долини Марінера, вважають вчені, утворилися ще тоді, коли на Марсі справді існували тектонічні плити. Нещодавні дослідження показали, що система каньйонів сформувалася в результаті тріщини, що розширюється, між плитами давним-давно. Це робить долину Марінеріс справді дуже цікавою.

На знімках з Mars Express каньйон виглядає відносно дрібним, але дві прірви неймовірно великі; версія з повною роздільною здатністю становить приблизно 25 кілометрів на піксель. Ущелина Іус простягається на 840 кілометрів завдовжки, а ущелина Титоній - на 805 кілометрів.

Орбітальний апарат також оснащений можливостями тривимірного зображення, які показують, що на цьому зображенні каньйон досягає максимальної глибини - близько 7 кілометрів, що вп'ятеро глибше, ніж Великий каньйон.

Є кілька особливостей, які зображення розкривають у двох прірвах. Всередині Іуса, ймовірно, утворилася низка зазубрених гір, коли дві тектонічні плити розійшлися. Як це був деякий час тому, ці гори дуже розмиті.

Титоній частково пофарбований у темніший відтінок у верхній частині зображення. Це могло статися з довколишнього вулканічного регіону Фарсіс на захід від ущелини. З цього темного піску виникають блідіші насипи; насправді це гори заввишки понад 3 кілометри.

Однак вершини гір були змиті ерозією. Це говорить про те, що будь-який матеріал, з якого зроблена гора, м'якше і слабше, ніж скеля навколо неї.

Однак ця скеля не є непроникною. У правому нижньому кутку найбільш помітної з гір риси вказують на недавній зсув стіни каньйону праворуч.

Цікаво, що Mars Express виявив мінерали, що містять сульфат, в деяких особливостях Титонієвої ущелини. Це було витлумачено як свідчення того, що ущелина колись (принаймні частково) була заповнена водою.

Докази далекі від остаточних, але нещодавнє виявлення водню в ущелині передбачає, що багато води може бути пов'язане з мінералами під поверхнею.

Як і у випадку з більшістю наук про Марс, важко робити висновки з упевненістю, оскільки ми змушені — принаймні нині — вивчати його дистанційно. Але виявлення областей, що становлять інтерес, може допомогти у плануванні майбутніх марсіанських місій, як з екіпажем, так і без екіпажу; Відправка марсохода в долину Марінеріс, безумовно, допоможе вченим відповісти на деякі з актуальних питань.

Такі зображення корисні з наукового погляду, оскільки вони допомагають сформулювати, котрий іноді відповісти ці питання. Але вони також просто чудово чудові.

Раніше вчені з'ясували, чому Марс раптово охолонув.

Фото: Європейське космічне агентство

Читайте також: Вчені виявили одну з найбільш незайманих частинок Сонячної системи (Фото)