Вчені виявили незвичайну особливість у крокодилів

Навіть на суші крокодили відчувають себе комфортно. Не вірте розслабленому  погляду і повільній ході цих рептилій. Крокодили запросто зриваються з місця і досить швидко. І, як виявилося, деякі види до того ж уміють бігати галопом або скакати як кінь чи собаки.

Пересування стрибками передбачає одночасний дотик поверхні передніми кінцівками з наступним швидким відривом задніх. Галоп - трьохтактна послідовність, в якій кінцівки торкаються землі позмінно.

Вважалося, що лише прісноводні крокодили з Австралії (Crocodylus johnstoni) здатні і на скачки, і на галоп. Ми були не праві. Виявляється, вчені недооцінювали цих величних істот.

Минулі дослідження показали, що лише кілька видів здатні так пересуватися. Нове дослідження додало ще п'ять видів до загальної кількості. Мабуть, ця здатність набагато більш широко поширена, ніж ми думали.

Для того, щоб це з'ясувати, фахівці розпхали камери по всьому зоопарку по Флориді. В цілому вчені в результаті вивчили ходу і швидкість 42 особин з 15 видів з загону крокодилів, в який входять як справжні крокодили, так і алігатори і каймани.

На суші алігатори і каймани здатні максимум на пересування риссю. А ось вісім видів справжніх крокодилів можуть бігати галопом або скакати.

За словами авторів, їх дослідження є першим повноцінним науковим описом галопу філіппінського крокодила (Crocodylus mindorensis), кубинського крокодила (C. rhombifer), гостромордого крокодила (C. acutus), африканського вузькорилого крокодила (Mecistops cataphractus) і тупорилого крокодила (його ще називають карликовим , Osteolaemus tetraspis).

Судячи за поширеністю цієї здатності, можна з великою часткою впевненості стверджувати, що і інші види на це здатні. Ходять історії і чутки про те, що на це здатні болотні крокодили (C. palustris) і Новогвінейський крокодили (C. novaeguineae).

Цікаво, що, незважаючи на відмінності в способі пересування, усі вивчені крокодили, не залежно від розміру (за парою винятків), можуть бігати зі швидкістю до 18 км / ч.

Але лише справжні крокодили здатні при пересуванні чергувати кінцівки, що дає їм більш широкий крок. Не зрозуміло, чому алігатори не вміють так пересуватися. Швидше за все, причина в особливостях характеру цих тварин. Якщо справжні крокодили втечуть, то алігатори і каймани швидше вступлять в сутичку.

Автори вважають, що галоп дістався крокодилам від їх давніх довгоногих предків, які жили на суші. Алігатори ж або втратили цю здатність, або просто не використовують її.

А можливо, загальний предок сучасних 20 видів крокодилів сам придумав цей спосіб пересування, а не успадкував його.

Для того, щоб прояснити ситуацію, потрібно досліджувати види, які не входять ні в сімейство справжніх крокодилів, ні в сімейство алігаторів. Наприклад, Гангських гавіалов.

Наукова стаття була опублікована в Scientific Reports.

Фото: pixabay.com