У Тихому океані знайшли літак легендарної авіаторки, яку розшукували з 1937 року

Через майже «цілу епоху» американські підводники повідомили про «знахідку століття». У Тихому океані на глибині понад 4877 м компанія з підводних досліджень Deep Sea Vision виявила аномалію, що нагадує літак Lockheed 10-E Electra, який міг належати Ерхарт. Про це пише The Wall Street Journal.

Втілення американської мрії

Читайте також: 90 років тому жінка-пілот вперше перетнула Атлантику

Амелія Ерхарт — людина-символ 1930-х років, яка втілює оптимізм і віру в технічну еволюцію, сміливість першопрохідства, прагнення до подолання меж і підкорення стихій, що найяскравіше виразилося у пануванні американської нації у повітрі. Природжена льотчиця в 1932 році на літаку Lockheed Vega 5 здійснила перший серед жінок одиночний трансатлантичний переліт з Ньюфаундленду до Північної Ірландії.

11 січня 1935 року Ерхарт стала першою у світі людиною, яка подолала сама відстань від Гавайських островів до Окленда, штат Каліфорнія.

Вона стала першою жінкою та першим цивільним пілотом, який отримав Хрест льотних заслуг Конгресу США, а також Золоту медаль Національного Географічного Товариства за внесок в авіаційну науку та історію авіації. Цю медаль Ерхарт вручив особисто 31-й президент США (1929-1933) Герберт Гувер, у присутності посланців більш ніж 20 держав.

Навколосвітній переліт

1937 року Амелія Ерхарт вирішила реалізувати свою найбільшу мрію — здійснити навколосвітній переліт екватором. Перша спроба 20 березня 1937 року не вдалася. 20 травня льотчиця разом із навігатором Фредеріком Нунаном (1893-1937) здійснила другу спробу. До початку липня екіпаж пролетів понад 22 тисячі миль, успішно подолавши 80% маршруту — через Атлантику, екваторіальну Африку, Аравію, Індію та Південно-Східну Азію. Деякі з 28 етапів перельоту офіційно зареєстровані як світові рекорди.

2 липня 1937 року Амелія і Фредерік Нунан вилетіли з Лае — невеликого містечка на узбережжі Нової Гвінеї, і попрямували до маленького острова Хауленд, розташованому в центральній частині Тихого океану. Там передбачалося дозаправитися перед наступним польотом до Гонолулу.

Однак розшукати крихітний острівець у Тихому океані після 18 години польоту було найскладнішим завданням для навігаційної технології 1930-х років. І зустріч Ерхарт із береговою охороною США так і не відбулася. Пошуки льотчиці та штурмана тривали понад рік, після чого Нунан 20 червня 1938 року був оголошений померлим, а сама Амелія — 5 січня 1939 року. Їхні останки та літак розшукувалися десятиліттями.

Обнадійлива знахідка

Доки у 2024 році команда підводних археологів та експертів з морської робототехніки з Deep Sea Vision не оголосила про несподіваний результат. Дослідники просканували понад 13 468 квадратних кілометрів дна океану за допомогою підводного ехолота Hugin 6000, який відтворює карту морського дна. Група помітила аномалію в Тихому океані — понад 4877 метрів під водою — що нагадує малий літальний апарат.

Команда вважає, що аномалією може бути Lockheed 10-E Electra, — легкомоторний літак, яким керувала Амелія Ерхарт, коли вона зникла безвісти при спробі облетіти навколо світу. Знахідка розташована за 161 кілометр від острова Хауленд. Відстань від Лае у Новій Гвінеї до Хауленда — 4,113 км.

Команда Deep Sea Vision зберігає точне розташування літака в таємниці, але повернеться на місце знахідки для подальших досліджень.

«Деякі люди називають це однією із найбільших загадок усіх часів. Ми маємо можливість завершити одну з найкращих американських історій в усі часи», — сказав генеральний директор компанії Тоні Ромео.

Deep Sea Vision планує провести ще одну експедицію, щоб підтвердити свої знахідки та отримати додаткові зображення. Якщо це літак Ерхарт, і він зберіг каркас, його можна було б підняти з води, висловили сподівання у компанії.

Раніше з дна озера в Китаї підняли винищувач ВПС США Curtiss P-40C часів Другої світової.

Фото: Indiatoday

Читайте також: Підводник, який знайшов «Титанік», розпочав пошуки решток легендарної жінки-пілота