Зі дна озера в Китаї підняли винищувач ВПС США часів Другої світової (ФОТО, ВІДЕО)

З китайського озера Дяньчі (Куньмін) у південній провінції Юньнань було піднято винищувач Curtiss P-40C, на якому під час Другої світової війни літав американський льотчик Джон Блекберн зі складу добровольчої авіагрупи «Літаючі тигри». Про це повідомило авіаційне агентство новин FL360aero.

Літак здійснив вимушену посадку на озеро 28 квітня 1942 року, і з того часу пролежав на дні водоймища понад 80 років, на подив інженерів, чудово зберігши свій каркас. Очевидно, легована сталь початку 1940-х мала високі антикорозійні характеристики.

Читайте також: Байден і Джонсон домовилися відновити «особливі відносини» Великобританії та США

28 квітня 1942 року Джон Блекберн вилетів з аеропорту Куньмін літаком Curtiss P-40 на одній із перших моделей «E», які почали надходити до Китаю за ленд-лізом США для заміни знищених і зношених у Бірмі у війні з японцями «Томагавків».

Блекберн, спочатку найнятий як льотчик-випробувач ВПС Китаю, був першим з інструкторів, що перейшли в бойову ескадрилью AVG.

Він і Роберт Рейн провели тренування на полігоні «повітря-земля», а по дорозі назад на аеродром влаштували імітацію перестрілки, в ході якої Рейн втратив Блекберна з поля зору.

Пізніше того ж дня китайські рибалки повідомили, що бачили, як P-40 врізався в Дяньчі (озеро Куньмін). Тіло пілота Джона Блекберна витягли через декілька днів. Його похорон відбувся у Куньміні.

Curtiss P-40 Warhawk — одномоторний, одномісний, багатоцільовий винищувач і штурмовик часів Другої світової війни, розроблений корпорацією Curtiss-Wright, і використовуваний добровольчим військово-повітряним підрозділом American volunteer group (AVG) «Літаючих тигрів» під командуванням генерал-лейтенанта ВПС США Клера Лі Шенно (Claire Lee Chennault).

Усього з 1939 по 1944 на заводі в Баффало, штат Нью-Йорк, було виготовлено майже 14 тисяч Curtiss P-40. У 1941-1942 роках на цих штурмовиках воювали  на боці Китайської Республіки у японо-китайській війні. 99 моделей Curtiss P-40C були надані Вашингтоном за ленд-лізом уряду Чан Кайші. 

67 льотчиків у складі AVG здобули перемоги, 18 мали на рахунку 5 та більше збитих ворожих літаків і вважалися асами.

Головним завданням «Літаючих тигрів» була оборона «Бірманської дороги», яка під час війни забезпечувала наземне постачання військ Китайської республіки.

У середині грудня 1941 року після нападу на Перл-Харбор, коли японці активізували нальоти на провінцію Юньнань, де закінчувалася китайська частина Бірманської дороги, Шенно перебазував 1-у та 2-у ескадрильї до Куньміна, а 3-я залишилася в Рангуні.

На початку березня 1942 р. у зв'язку з японським наступом американці залишили територію Бірми і сконцентрувалися в Китаї.

Тоді ж, у червні 1942 року, «Літаючі тигри» численними штурмовками наступаючих японських колон домоглися того, що лінія фронту стабілізувалася по річці Салуїн. Після цього їхнім завданням, окрім оборони Куньміна, стало протиповітряне прикриття районів бойових дій наземних військ.

Американські добровольці воювали у Китаї до середини 1942 р. У квітні 1942 року Японія захопила Бірму, і «Бірманська» дорога втратила своє значення.

4 липня 1942 р. американський уряд вивів «Літаючих тигрів» зі складу китайських ВПС і включив до списку регулярних з'єднань армії США.

Їх перетворили на 23-ю винищувальну авіагрупу 10-ї повітряної армії сухопутних військ США. У Китаї їх почали називати «загоном спецпризначенців американських ВПС» або «загоном союзницьких країн, що воювали в Китаї».

10 березня 1943 року 23-я ВАГ була перетворена на 14-ту повітряну армію сухопутних військ армії США у складі 60 бомбардувальників та понад 100 винищувачів.

Нагадаємо, раніше в Чорному морі знайшли затоплений німцями 1941 року теплохід.

Фото: скріншот відео Youtube

Читайте також: У США помер військовий льотчик часів Другої світової війни