Біологи знайшли доказ того, що коронавірус з'явився не в лабораторії

У геномах вірусів кажанів виявили елементи, характерні для коронавируса SARS-CoV-2. Біологи заявляють, що це дає їм підставу вважати природним походження коронавируса нового типу. Результати відповідних досліджень підготовлені для публікації в журналі Current Biology. 

Китайські і австралійські біологи, які вивчають кажанів, недавно ідентифікували в них вірус, який, на їхню думку, можна вважати найближчим родичем нового коронавируса - в деяких частинах його генома характерні вставки амінокислот, аналогічні SAR-CoV-2. Йдеться про амінокислотну вставку в точці, де зустрічаються дві субодиниці S-білка - S1 і S2, становить шипи на поверхні вірусу, за допомогою яких він прикріплюється до клітин. Вставка S1 / S2 унікальна і у всіх SARS-CoV-2, секвенирован досі. 

У виявленому вченими вірус кажанів RmYN02 також амінокислотні вставки S1 / S2, які, тим не менш, відрізняються від вставок в SARS-CoV-2, а це говорить про те, що вони виникли в результаті незалежних подій. 

За твердженням дослідників, хоча вірус RmYN02 не можна назвати прямим еволюційним попередником SARS-CoV-2, він показує, що незвичайні інсерційні події, що призводять до виникнення амінокислотних вставок, можуть відбуватися природним чином в ході еволюції.

«З моменту відкриття SARS-CoV-2 з'явилися необгрунтовані припущення про те, що вірус має штучне походження. Зокрема, мова йшла про те, що вставка S1 / S2 вельми незвичайна і, можливо, свідчить про лабораторних маніпуляції. Наша стаття чітко показує, що такі події відбуваються природним чином в дикій природі », - наводяться в прес-релізі видавничого дому CellPress слова керівника дослідження вайфая Ши, професора Інституту біології патогенів при Першому медичному університеті Шаньдуна в Китаї. 
 

Автори відзначають, що по всій геномної послідовністю найбільш близький до SARS-CoV-2 інший вірус - RaTG13, який виявили у летючих мишей в провінції Юньнань в Китаї. Але RmYN02 більш тісно пов'язаний з SARS-CoV-2 в довгій кодує частини геному, де в цих двох вірусів 97,2 відсотка перетину РНК. 

На щастя, RmYN02 не дуже схожий на SAR-CoV-2 в області генома, що кодує ключовий домен, який зв'язується з людським рецептором ACE2, використовуваним SARS-CoV-2 для зараження клітин-господарів. Це означає, що він навряд чи становить небезпеку для людини. 

Дослідники визначили RmYN02 на основі аналізу 227 зразків вірусів кажанів, зібраних в провінції Юньнань з травня по жовтень 2019 року, ще до появи SARS-CoV-2.

«З того моменту, як в 2005 році з'ясувалося, що кажани були джерелом коронавируса SARS, інтерес до них як природних резервуарів різних РНК-вірусів, включаючи коронавіруси, залишався дуже високим», - розповідає доктор Ши. 
 

Фото: ua