Генетики розкрили таємницю вірусу, який вбиває 200 тисяч людей щорічно

Вчені Медичного коледжу Бейлора в США розкрили таємницю унікальної структури і функцій білка небезпечних ротавірусних інфекцій, які призводять до близько 200 тисяч смертей щорічно. Стаття дослідників опублікована в журналі ScienceDaily. 

Білок VP3 допомагає ротавірусам уникати імунної відповіді. Виявилося, що він складається з чотирьох молекулярних модулів, які об'єднують в собі п'ять ферментативних функцій, необхідних для реплікації ротавірусу. 

Одна зі стратегій, які віруси використовують для проникнення в клітину, полягає в кепіруванні вірусної матричної РНК (мРНК) таким чином, щоб вона нагадувала кепірувану мРНК самої клітини. 

Кепірування є одним з етапів дозрівання РНК, при якому до кінця молекули приєднується структура, що складається з модифікованих нуклеотидів і називається кепом. Цей механізм дуже важливий для подальшого синтезу білків, однак віруси також кепірують свої власні мРНК, щоб захопити клітинну машину для синтезу білків. 

У разі ротавірусу відомо, що він використовує білок VP3, однак структура цієї молекули не була відома протягом 30 років. Модулі VP3 самоорганізуються в стабільну молекулу, здатну одночасно захоплювати не менше двох мРНК, що робить процес ефективним. 

Знання структури дозволить розробити антивірусні препарати для профілактики або лікування ротавірусної інфекції. Крім того, це дозволяє додатково досліджувати, яку роль відіграє VP3 в реплікації ротавірусу, і як це впливає на імунну відповідь господаря. 

Відзначимо, зовнішній вигляд частинок ротавірусу нагадує «колесо з широкою маточиною, короткими спицями і чітко окресленим обідком», через що вони і отримали свою назву (лат. Rota - «колесо»). Відомо 9 видів даного роду вірусу, які охоплюють латинськими буквами A-I. 

Нагадаємо, станом на 21 квітня в світі від вірусу SARS-CoV-2 померли понад 171 тисячі осіб.

Читайте також: Вчені виявили ділянки геному, що зумовлюють високу патогенність Covid-19

Фото: 3D графічне зображення ряду ротавірусів, unsplash.com/CDC