Вчені з'ясували, як рослини "харчуються" камінням

Іноді ми дивимося на якісь трави і кущі, що ростуть прямо на голому камінні, і дивуємося, яким їм це вдається: грунту під ними немає, звідки ж вони беруть поживні речовини? А ось прямо з каменів і беруть.

Дослідники з Державного університету Кампінас і Університету Західної Австралії вивчали бразильські «кам'яні луки» - території, де рослини ростуть на каменях і скелях. Такі луки займають всього 1% території країни, але при цьому вони демонструють рідкісну різноманітність видів - тут можна знайти близько 5000 видів рослин.

Дослідники вибрали два трав'янистих види з сімейства Веллозіевих, що ростуть на кварцитових скельних породах. Рослини доводилося в буквальному сенсі вирубувати за допомогою молотків і зубил - коріння сягало глибини 10 см у середину каміння і глибше.

Коли коріння розглянули під мікроскопом, то побачили, що поруч з кінчиками коренів є зони, надзвичайно густо саджені тоненькими волосками - настільки густо, що коріння здавалися волохатими. Хімічний аналіз показав, що коріння обох видів виділяють яблучну кислоту і лимонну кислоту - виділяють, швидше за все, саме через ці волоски. Кислота розчиняє скелі, даючи рослинам необхідні фосфати, і заодно прокладаючи шлях коріння в каменях. У статті в Functional Ecology особливо уточнюється, що рослини не використовували природні щілини в кам'яній породі, а саме витруювали місце під кореневу систему.

Як пише портал ScienceNews, кварцитові породи - одні з найбідніших фосфором: на один грам припадає лише 0,14 міліграм фосфорних сполук. Але, мабуть, кислотні коріння працюють досить ефективно, саме цим двом видам вдається виживати на кварциті. Можливо, що й інші представники Веллозіевих - а також і інших груп рослин, які вміють виживати на каменях - використовують той же ноу-хау. Веллозіеві з Бразилії пішли радикальним шляхом, почавши їсти голі скелі.

Фото: uBackground.com