Вчені заявили, що Південна півкуля висихає

Загальновідомий факт: вода є ключем до життя Землі. Але менш відомо, що лише близько 1% усієї води на планеті — це прісна вода, доступна людям, рослинам і наземним тваринам.

Решта знаходиться в океанах або замкнено в полярних льодовикових щитах та скелях. У світі, де змінюється клімат, глобальний розподіл цього 1 відсотка набуває абсолютно нового значення.

Читайте також: Кліматолог пояснила, чому зима зараз настає не в грудні

Нове дослідження показало, що за останні два десятиліття (2001-2020 роки) Південна півкуля висихала сильніше, ніж Північна. Автори припускають, що основною причиною є погодне явище, відоме як Ель-Ніньо, яке відбувається кожні кілька років, коли океанська вода у східній частині Тихого океану тепліша, ніж зазвичай.

Висновки засновані на даних із супутників та вимірах стоку річок та струмків, що дозволило авторам змоделювати та розрахувати зміни в доступності води. Доступність води - це чиста різниця між кількістю води, що надійшла в ландшафт у вигляді опадів на суші, і водою, що видаляється в атмосферу в результаті загального випаровування або рослин через листя.

Незважаючи на те, що Південна півкуля займає лише чверть світової суші (виключаючи Антарктиду), вона, схоже, істотно впливає на глобальну доступність води, ніж Північна півкуля.

Новий аналіз показує сильне зниження доступності води у Південній Америці, більшій частині Африки, а також у центральній та північно-західній Австралії. Однак у деяких регіонах, таких як південна частина Південної Америки, води буде більше.

Навпаки, незважаючи на значні відмінності між регіонами, дослідження передбачає, що доступність води в Північній півкулі більш менш збалансована. Частково це пов'язано з великим впливом людини, таким як іригація, греблі та виробництво продуктів харчування. Такі фактори є більш актуальними у Північній півкулі, оскільки там проживає близько 90 відсотків населення світу.

Але чому всі ці досить технічні моделі, що стосуються наявності води та висихання, мають значення? Які можливі наслідки, якщо Південна півкуля висихає більше, ніж Північна?

Те, що відбувається на півдні, впливає і на північ

Частково відповідь криється в регіонах, які, ймовірно, відчуватимуть підвищену посушливість. Південна Америка включає тропічні ліси Амазонки, які є ключовим регулятором клімату, а також глобально важливим середовищем проживання різних видів і будинком для багатьох громад корінних народів.

Висихання тропічних лісів призведе до скорочення рослинності та збільшення ризику пожеж. Це було б поганою новиною для людей і тварин, які живуть у лісі і можуть призвести до викиду мільярдів тонн вуглецю, який нині міститься у лісовій рослинності та ґрунтах.

Південна Америка також є великим сільськогосподарським експортером соєвих бобів, цукру, м'яса, кави та фруктів на світовий ринок. Зміни доступності води посилять навантаження на продовольчі системи в усьому світі.

Посуха на більшій частині території Африки є справжньою проблемою. На цьому величезному континенті є безліч кліматичних зон та соціально-економічних контрастів, а ресурси для пом'якшення наслідків та адаптації часто обмежені.

Тиск на продовольчі системи та довкілля створить додатковий стрес на всьому континенті, який вже страждає від зростання світових цін на продовольство, пов'язаного з інфляцією та війною в Україні.

Врожайність основного продукту маніоку знижується через посуху. Експорт таких товарів, як кава та какао, також може скоротитися, що призведе до втрати коштів до існування, бідності та голоду.

Північний захід Австралії - одне з найбільших диких місць країни. Але було б великою помилкою вважати цей регіон «порожнім» і, отже, неважливим із погляду засихання. (Як і більшість екологічних проблем та проблем, рідко буває доцільно ізолювати один аспект від іншого.)

Висихання призведе до зміни структури рослинності та подальшого підвищення температури, яка до 2100 може перевищити 35°C протягом більшої частини року, якщо темпи викидів залишаться високими. Це буде мати серйозні наслідки для здоров'я людей та довкілля.

Аналогічним чином, посуха в центральній Австралії надає непрямий вплив на погоду та клімат прибережних районів, де розташована більшість великих міст та населення Австралії. Тенденції до посухи також спостерігаються на південному заході та південному сході країни, що призводить до стресу та зміни довкілля, лісових пожеж, виснаження річок та впливу на здоров'я людей, особливо в міських районах.

Як і в багатьох аспектах клімату, точний характер і масштаб змін та впливів важко передбачити чи змоделювати у місцевому чи регіональному масштабі. Але цей новий документ вказує на явні зміни в закономірностях та складних кліматичних процесах у Південній півкулі, які зменшать доступність води під час явищ Ель-Ніньо.

Засихання створить додатковий стрес для місць проживання та видів у ключових регіонах. Це також вплине на населення з різною здатністю до адаптації та, зрештою, на наші глобальні продовольчі системи. Хоча Південна півкуля в основному складається з води, те, що там відбувається, справді має значення для всієї планети.

Фото: pixabay.com

Читайте також: Посуха в Бразилії оголила стародавні наскельні зображення