Вчені виявили в атмосфері Венери ознаки життя

Міжнародна група астрономів 14 вересня оголосила про відкриття рідкісної молекули - фосфіну - у хмарах Венери. На Землі цей газ виробляэться лише промисловим способом або мікробами, які процвітають у безкисневому середовищі, повідомляє Astrobiology.com .

Протягом десятиліть астрономи припускали, що високі хмари на Венері можуть стати будинком для мікробів. Виявлення фосфіну може вказувати на таке неземне «повітряне» життя.

«Коли ми отримали перші натяки на фосфін у спектрі Венери, це було шоком!» - каже керівник групи Джейн Грівз з Кардіфського університету у Великобританії, яка вперше помітила ознаки фосфіну у спостереженнях телескопа Джеймса Клерка Максвелла, який експлуатується Східноазіатської обсерваторією на Гаваях.

Для підтвердження їхнього відкриття було потрібно використання 45 антен Великий міліметрової/субміліметрової решітки Атакама у Чилі, більш чутливого телескопа, в якому Європейська південна обсерваторія (ESO) є партнером. Обидва об'єкти спостерігали Венеру на довжині хвилі близько 1 міліметра, що набагато більше, ніж може побачити людське око - тільки телескопи на великій висоті можуть її ефективно виявити.

Міжнародна група, до якої входять дослідники з Великобританії, США і Японії, оцінює, що фосфін існує в хмарах Венери в невеликій концентрації, всього близько 20 молекул на мільярд. Наступним своїм спостереженням, вони проведуть розрахунки, щоб з'ясувати, чи можуть ці кількості бути результатом природних небіологічних процесів на планеті. Деякі ідеї включали сонячне світло, мінерали, що буря вгору з поверхні, вулкани або блискавки, але жодне з них не могло наблизитися до цього. Було виявлено, що ці небіологічні джерела виробляють не більше однієї 10 тисячної від кількості фосфіну, який бачили телескопи.

За словами вчених, для створення спостережуваного кількості фосфіну (що складається з водню і фосфору) на Венері земним організмам потрібно всього лише 10% від їхньої максимальної продуктивності. Відомо, що земні бактерії виробляють фосфін: вони поглинають фосфат з мінералів або біологічного матеріалу, додають водень і, в кінцевому підсумку, виділяють фосфін. Будь-які організми на Венері, ймовірно, будуть сильно відрізнятися від своїх земних побратимів, але вони теж можуть бути джерелом фосфіну в атмосфері.

Хоча відкриття фосфіну у хмарах Венери стало несподіванкою, дослідники впевнені в своєму відкритті.

Команда вважає, що її відкриття важливо, тому що вони можуть виключити безліч альтернативних способів виробництва фосфіну, але вони визнають, що для підтвердження наявності «життя» потрібно набагато більше роботи.

Ілюстративне фото: іноЗМІ