В Англії ідентифікована братська могила жертв Чорної смерті

Масове поховання в графстві Лінкольншир було виявлено кілька років тому, але лише недавно вчені прийшли до висновку, що мова йде про людей, які померли від чуми. Як правило, більшість могил на старих кладовищах зайнята дітьми або старими — тобто найбільш вразливими для хвороб групами населення.

Тим часом в братській могилі знайдені останки людей різного віку, а дослідження ДНК зубів у 16 скелетів виявило Yersinia pestis — збудник чуми.

Вважається, що Чорна смерть прийшла на Британські острови, коли корабель, що йшов з провінції Гасконь, перетнув Ла-Манш і кинув якір у містечка Уеймут. Один з моряків вже був інфікований і став першою жертвою епідемії в Англії. До осені 1348 чума досягла Лондона, і незабаром поширилася по всій країні, забравши життя майже половини тодішнього населення.

Відомо безліч масових поховань в середньовічних містах, але настільки велика братська могила в сільській місцевості виявлена вперше. Дослідники припускають, що люди бігли в абатство з міст, де були ідеальні умови для поширення чуми — по вузьких вулицях текли нечистоти, будинки були перенаселені, поняття про гігієну були відсутні.

Втеча не врятувала нещасних від смерті в провінційному Лінкольнширі. Якби не надзвичайні обставини, людей поховали б у парафіяльній церкві недалеко від абатства, але, як припускає дослідник з Університету Шеффілда Х'ю Уїлмотт, чума на той час могла вбити і священика, і могильників. Залишалося лише вирити братську могилу, де тіла лежали в вісім рядів, але не перетиналися один з одним. При цьому, кожне тіло було підготовлено для поховання і загорнуте в саван.

До кінця 1349-го року епідемія зійшла нанівець, і Англія стала поступово приходити в себе, відновивши протягом століття чисельність населення. «Ця руйнівна пандемія не зруйнувала цивілізацію. Як людська раса, ми пережили її і продовжили шлях», — підкреслив Х'ю Уїлмотт.

Максим Суханов, Lenta.UA

На ілюстрації: скелети з братської могили в абатстві Торнтон. Фото: Cambridge University