Палеонтологи виявили останки беззубого динозавра

Скам'янілість, знайдена в Австралії під час розкопок добровольцем-копачем, була ідентифікована як рідкісний беззубий динозавр елафрозавр, який мешкав на цій території 110 мільйонів років тому.

Елафрозавр перекладається як "легконога ящірка". Цей динозавр був пов'язаний з тираннозавром Рексом і велоцираптором. П'ятисантиметрова скам'янілість хребта була виявлена під час розкопок недалеко від мису Отуей в штаті Вікторія. Це була перша кістка елафрозавра, коли-небудь знайдена в Австралії.

Знахідка була виявлена Джесікою Паркер, яка брала участь в щорічних розкопках під керівництвом Мельбурнського музею. Дослідники прийшли до висновку, що фрагмент кістки належав літаючій рептилії птерозавру, але подальше вивчення знахідки палеонтологами Університету Суинберн в Мельбурні, показало, що це був невеликий, витонченого будови динозавр. У елафрозаврів були довгі шиї і короткі передні кінцівки.

За розміром скам'янілості вдалося уточнити приблизні розміри динозавра - тварина була близько 2 метрів в довжину. Однак, інші скам'янілості, раніше знайдені в Танзанії, Китаї та Аргентині, показують, що вони могли досягати і шести метрів в довжину.

Дорослі елафрозаври, ймовірно, не їли багато м'яса. Що стосується зовнішнього вигляду динозаврів, то вони були досить вигадливі. Кілька відомих черепів елафрозавров показують, що у молодих були зуби, але дорослі особини їх втрачали, і замість зубів у них з'являвся дзьоб, - розповіли вчені.

Фото: pixabay.com