У США шукають могили індіанських дітей, які померли у спецінтернатах

Тіла понад 80 дітей корінних американців було поховано на території колишньої Індіанської промислової школи в Генуї, штат Небраска, — повідомляє The Associated Press. Упродовж десятиліть місцезнаходження шкільного цвинтаря залишалося загадкою. Нещодавно вчені вивчили документи та карти вікової давності та дослідили територію за допомогою георадару.

«Ці діти були безпритульними, про яких ніхто не говорив, — зазначає Джуді Гаїашкібос, виконавчий директор Комісії Небраски у справах індіанців, чия мати відвідувала школу наприкінці 1920-х років. — Вони були поховані під землею, і настав час прогнати темряву. Поки ми цього не зробимо, ми не вшануємо цих дітей».

Пошуки могил відбуваються на тлі першого в історії всебічного дослідження системи із 400 шкіл-інтернатів для корінних американців. Ці установи мали відрізати їх дітей від своєї спадщини.

Міністерство внутрішніх справ США опублікувало звіт, у якому наголошувалося на 500 смертях. Очікується, що це число значно зросте у другому звіті Департаменту внутрішніх справ, де буде розглянуто випадки смерті у школах-інтернатах.

Genoa Indian Industrial School відкрилася в 1884 році, і на піку в ній навчалося близько 600 дітей. За історію існування інтерната в ньому проживало понад 4300 дітей, що робить його одним із найбільших навчальних закладів для корінних американців у США. Підлітки здобували базову освіту, але більшу частину часу проводили, удосконалюючи навички виготовлення вуздечок для коней (хлопчики) або шиття (дівчатка).

Діти вставали о 4 ранку для роботи по дому, потім проводили кілька годин у школі, а решту дня працювали на кухнях, майстернях чи полі. Навіть маленькі діти зазнавали побиття за порушення правил.

Читайте також: У США знайшли правнука знаменитого індіанського вождя.

У школі зібрали дітей із 40 племен. Їм було заборонено говорити рідними мовами, вони були підстрижені — травматичний досвід, враховуючи культурне значення довгого волосся для корінних американців — і були повинні носити уніформу.

Це «примусове ув'язнення» дітей у школі за сотні і навіть тисячи миль від їхнього будинку, переслідувало двояку мету: зруйнувати культуру корінних американців і допомогти у крадіжці рідної землі, — запевняє Фаріна Кінг з Університету Оклахоми. «Насамперед у них була чітка мета розірвати зв'язки між їхнім народом, їхньою батьківщиною, їхньою культурою», — сказала Кінг, представник народу навахо, чий батько навчався в одній із шкіл-інтернатів.

Після закриття школи більшість великих будинків було знесено, а землю продано. Двоповерхова цегляна майстерня, перетворена на музей, збереглася, але спортзалу, багатоповерхових навчальних корпусів та гуртожитків уже давно немає.

Цвинтар теж був би забутий, якби не мешканці, які 30 років досліджували документи у пошуках місця поховання. Грунтуючись на вирізках із газет, записах суперінтенданта, листі одного учня з описом цвинтаря та інших документах, вони встановили, що у школі померло щонайменше 86 учнів. Незрозуміло, чи сприяли цьому умови життя, але записи показують, що діти найчастіше помирали від таких хвороб, як туберкульоз, черевний тиф та кір.

При цьому самі могили так і не вдалося знайти. Нещодавно команда зі Служби національних парків здійснила дві поїздки на місце, і незабаром будуть доступні результати їхньої експертизи.

Читайте також: У Канаді знайдено масове поховання індіанських дітей.

На ілюстрації: Учні індіанської школи Генуї, 1910