У Німеччині відновили надгробок льотчика-єврея — героя Першої світової

Свого часу авіатор удостоївся вищого ордена Pour le Merit, був нагороджений двома Залізними хрестами, Лицарським хрестом з мечами Ордена Королівського дому Гогенцоллернів і т. ін. 24-річний лейтенант Франкль загинув в повітряному бою над північною Францією 8 квітня 1917 року.

У 1930-х нацисти зруйнували могилу льотчика-єврея на берлінському цвинтарі Шарлоттенбург і виключили його ім'я зі списку героїв. Лише до 100-річчя від дня загибелі лейтенанта два німці — приватні особи — за власною ініціативою встановили на могилі новий надгробний камінь, — повідомляє «Гаарец». На пам'ятнику викарбувано: «Єврейський льотчик, що загинув за Німеччину».

Вільгельм народився 20 грудня 1893 року в єврейській родині в Гамбурзі, навчався в університетах Франкфурта і Берліна. Ліцензію пілота отримав ще в 1913-му, з початком війни пішов добровольцем в Імперські військово-повітряні сили, закінчив школу військових пілотів. Першу свою перемогу він здобув 10 травня 1915 року, збивши літак противника з ...карабіна.

Заради одруження на своїй коханій — дочки офіцера ВМС Австро-Угорщини — в 1916 році Вільгельм хрестився. Після чотирьох повітряних перемог отримав звання лейтенанта, а після дев'ятої став єдиним євреєм за походженням, удостоєним Pour le Merite.

6 квітня 1917 року Франкль знищив британський «Фарман», здобувши першу в історію авіації нічну перемогу і довівши свій особистий рахунок до 20 збитих машин противника. Два дні потому в бою з 48-ї британською ескадрильєю над містечком Вітрі-ан-Артуа, «Альбатрос» D III Вільгельма Франкля під вогнем противника розвалився на частини в повітрі.

Командир Вільгельма після війни характеризував свого пілота як «хлопчиська-шибайголову, пристрасно закоханого в авіацію, якого товариші обожнювали за його добродушність і скромність».

200 льотчиків-євреїв боролися за Німеччину в тій війні, і 52 з них розділили долю Франкля. В цілому 100 000 євреїв служили в армії Кайзера, 12 000 впали в боях або пропали безвісти. 10 000 євреїв пішли до імперської армії добровільно (включаючи двох депутатів Рейхстагу). Більш того, наймолодший (13 років) і найстарший (63 роки) німецькі добровольці тієї війни були євреями.

Втім, Вільгельм Франкль, що хрестився, формально іудеєм вже не вважався. Що не завадило нацистам всіляко стирати пам'ять про нього, аж до знищення могили. Згадали про льотчика-аса понад півстоліття по тому — 22 листопада 1973 року, коли його ім'я на урочистій церемонії привласнили 74-й ескадрильї винищувальної авіації ФРН.

Проте могилу пілота знайшли і відновили лише чотири роки тому, коли Йорг Мюклер і Олівер Вульф зібрали гроші на новий надгробок. У ФРН більшість поховань мають тимчасовий статус, і потребують продовження оренди кожні 20 років. Якщо плата не вноситься, муніципальна влада має право звільнити могилу. Рішенням в цьому випадку могло б стати надання похованню особливого статусу, на чому наполягають Мюклер і Вульф. У муніципалітеті Берліна, своєю чергою, стверджують, що первинна могила пілота давно втрачена, а положення про особливий статус на новий надгробок не поширюється. Хай там як, ця історія далека від завершення.

                                                          Олександр Файнштейн

На ілюстрації: Вільгельм Франкль