Школяр, який розробив нинішній прапор США, отримав четвірку з мінусом за свій дизайн

Коли в кінці 1950-х Аляска і Гаваї претендували на статус штатів, постало питання про новий прапор США, який замінив би колишній, з 48-ю зірками. Був оголошений конкурс, в якому взяв участь і сімнадцятирічний школяр з Огайо. Взявши за основу старий прапор, що зберігався в будинку бабусі й дідуся, хлопець пришив на нього дві нових зірки.

І отримав четвірку з мінусом з зауваженням вчителя, мовляв, державному символу у виконанні Роберта не вистачає оригінальності. При цьому, однак, обіцяв поставити максимальний бал, якщо саме цей варіант буде схвалений Конгресом.

Саме це і сталося. Серед півтори тисячі проектів президент Дуайт Ейзенхауер зупинив увагу на дизайні Хефта, а 1960-му новий прапор був затверджений Конгресом. Учитель слово дотримав, підвищивши оцінку до п'ятірки.

Державний прапор США був створений 14 червня 1777 року, і з тих пір кількість зірок на полотнище змінювалося 26 раз, в останній раз — 4 липня 1960-го, коли Аляска і Гаваї стали повноправними штатами. Червоний колір американського прапора уособлює витривалість і доблесть, темно-синій — старанність, справедливість, пильність, а білий — невинність і чистоту.

На даний момент всі варіанти, надіслані на конкурс в 1959 році, зберігаються в Бібліотеці та архіві президента Ейзенхауера в містечку Абілін, штат Канзас.

Що стосується Роберта, то після закінчення коледжу він вчителював, став професором, займався бізнесом, а потім 28 років був мером містечка Наполеон, штат Огайо. Він був відомий також як професійний оратор-мотиватор. Свого часу чоловік відмовився від $350 тисяч, запропонованих йому за перший зразок дизайну нового «зірково-смугастого».

Хефт, який страждав на діабет, хотів дожити до 50-річного ювілею «свого» прапора, але помер в 2009-му, на 69-му році життя.