Палеонтологи знайшли стародавню окам'янілу пташку з сюрпризом всередині

Приблизно 110 мільйонів років тому пташка розміром з горобця померла з яйцем всередині. Це яйце, за багато тисячоліть розламане і сплюснене тиском, є першим збереженим "ненародженим" яйцем, відомим палеонтологам. Про відкриття вчені розповіли в статті Nature Communications.

Скам'янілість знайшли 11 років тому на північному заході Китаю. У 2018 році палеонтологи під керівництвом Аліда Бейлеул (Alida Bailleul) з пекінської лабораторії Key Laboratory, що займається еволюцією хребетних і витоками людини, придивилися до знахідки і виявили щось несподіване: у птаха був дивний шар тканини між лобковими кістками. Вивчивши зразок тканини під мікроскопом, Бейлеул зрозуміла, що це частина яйця.

Читайте також:

Вид пташки назвали Avimaia schweitzerae на честь палеонтолога Марі Швейцер, що займається скам'янілими м'якими тканинами. Подальший аналіз виявив ще кілька несподіваних деталей.

В скелеті пташки матері виявили сліди медуллярної кістки - особливої тканини, що служить джерелом кальцію для розвитку яєць. Це найсильніший на сьогоднішній день аргумент на користь гіпотези, що стародавні птиці виробляли цю тканину під час процесу репродукції.

А в надскорлупной оболонці знайшли дрібні мінеральні гранули, схожі на гранули в оболонках яєць сучасних водоплавних птахів, наприклад, качок. Вважається, що ці гранули захищають ембріони від мікробних інфекцій, але їх ще ні разу не бачили в скам'янілих яйцях.

Але у цього птаха сумна доля. У яйця було дві оболонки замість однієї. Це означає, що воно занадто довго перебувало в птахові. А шари в яйці були надзвичайно тонкі, тонше аркуша паперу.

Інколи це відбувається і у сучасних птахів, особливо у дрібних птахів під впливом стресу. Симптоми означають смертельне захворювання - непрохідність яйцевода, при якому пташка не здатна відкласти яйце.

За припущенням авторів статті, саме це і вбило давню птицю.

Фото: nature.com

Читайте також: