Палеонтологи відтворили череп незвичайного морського динозавра

Британські вчені відновили череп іхтіозавра, виявленого близько шістдесяти років тому. Про це повідомило PeerJ. 

Фрагмент останків динозавра, що жив двісті мільйонів років тому, практично не вивчався з 1955 року - коли і був витягнутий з землі. 

Дослідники завдяки комп'ютерній томографії створили цифрову реконструкцію черепа. Проект стартував в 2014 році за участю палеонтологів Діна Ломакса і Найджела Ларкіна. На їхню думку, екземпляр має незвичайні властивості. 

Вони відзначили, іхтіозаври відповідного віку найчастіше виявляються здавленим. В результаті - присутні пошкодження черепа, які спотворюють його первинний зовнішній вигляд. 

Колишні вчені класифікували знахідку як частину виду Ichthyosaurus communis. Натомість Ломакс і Ларкін вважають, що знайдений череп був Protoichthyosaurus prostaxalis. При цьому голова живої особини майже в два рази перевищувала інші вивчені особини Protoichthyosaurus.

Кістки черепа вищеописаного іхтіозавра збереглися лише з лівого боку. Комп'ютерні технології дозволили відтворити відсутні фрагменти. Після їх репліку надрукували на 3D-принтері, зберігши габарити. 

Палеонтологи в роботі застосували сканер Королівського ветеринарного коледжу. Зазвичай його використовують для коней або інших великих тварин. 

Раніше Lenta.UA повідомила, що палеонтологи склали приблизний опис нового виду динозавра. Він відноситься до птерозавра - вимерлого літаючого ящура.