Лондонський аукціон зняв з продажу унікальний лот, незаконно вивезений з Іраку

«На сьогодні відомі лише близько 50 таких барельєфів зі Стародавньої Месопотамії, — каже в коментарі для The Guardian старший куратор Британського музею Сент-Джон Сімпсон. — Ми абсолютно впевнені, що цей артефакт родом з центральної частини Шумеру — регіону, що дуже постраждав від грабежів з 1990-го по 2003-й рік».

Рельєф являє собою верховного жерця або правителя, який тримає в піднятій правій руці церемоніальний кубок. Чоловік одягнений в традиційний шумерський наряд — важку довгу спідницю — каунакес, і сидить на особливому табуреті.

У травні 2019 року лот був виставлений на продаж компанією TimeLine Auctions як «аккадська табличка із Західної Азії, що надійшла з приватної колекції в 1990-і роки».

Сімпсон запевняє, що експерти помилилися, і мова йде не про Аккад, а Шумер, а сам рельєф з вапняку відноситься до ранньодинастичного періоду Стародавньої Месопотамії. Скульптура трохи обпечена і цим нагадує аналогічні рельєфи, виявлені раніше на розкопках в Гірсу — одному з найдавніших шумерських міст. Першим про майбутні торги дізнався колега д-ра Сімпсона — куратор відділу Стародавньої Месопотамії в Британському музеї Себастьян Рей і, за сумісництвом, провідний археолог в Гірсу, після чого вчені зв'язалися з поліцією.

Правоохоронці серйозно поставилися до слів археологів і звернулися в аукціонний будинок, який негайно зняв лот з продажу. Варто відзначити, що Британський музей є головним консультативним органом країни в розслідуванні незаконного обігу або ліцензування експорту старожитностей.

Крістофер Рен з TimeLine Auctions зазначив, що, за словами продавця, той випадково придбав табличку на німецькому художньому ярмарку кілька років тому, але дізнавшись про її походження, відмовився від будь-яких зазіхань і висловив готовність повернути предмет на батьківщину.

Посол Іраку в Великобританії Мохаммад Джаафар ас-Садр подякував ученим за їх сприяння і небайдужість. До повернення рельєфу в Ірак, він протягом двох місяців буде виставлений в експозиції Британського музею.

На ілюстрації: знятий з торгів рельєф. Фото: British museum