Компромат на Діккенса: як видатний письменник намагався позбутися дружини

98 маловідомих листів з архіву класики світової літератури Чарльза Діккенса, що зберігалися в Гарвардському університеті, проаналізував професор Джон Боуен. За півтори сотні років, що минули після смерті найпопулярнішого англомовного письменника свого часу, у дослідників не дійшли руки до цієї частини епістолярної спадщини Діккенса. Але, прочитавши листа, Боуен зізнався, що волосся у нього стали дибки.

У 1836 році починаючий автор Чарльз Діккенс одружився з дочкою приятеля — Кетрін Томсон Хогарт, яка подарувала йому десятьох дітей — семеро синів і три доньки. Зрозуміло, що це позначилося на зовнішності подружжя не найкращим чином, до того ж 45-річний, на той час вже знаменитий письменник зав'язав роман з 18-річною актрисою Еллен Тернан. Розлучення не кращим чином позначилося б на репутації Діккенса, тому він вирішив заслати дружину в психіатричну лікарню, оголосивши її душевнохворою.

До біографів доходили чутки про цю історію, але світло на її деталі пролив гарвардський архів. Частина листів належала Едварду Куку — сусідові Кетрін по Кемдені, де вона жила після розлучення з Діккенсом. Незадовго до смерті жінка ділилася подробицями свого розставання з Чарльзом. «Він (письменник) навіть намагався запроторити її до божевільні! — відзначав Кук в листі журналісту Вільяму Томасу. - Але довести безумство дружини йому не вдалося». Розгадавши задум чоловіка, Кетрін поводилася на консиліумі лікарів цілком адекватно — підстав для «потрібного» діагнозу не було ніяких.

Відкриті факти пояснюють сварки Діккенса з доктором Томасом Тьюк, які припали на час розірвання шлюбу з Кетрін. Тьюк був керуючим психіатричною лікарнею в передмісті Лондона — Чізвік. Боуен вважає, що Томас відмовився оголосити дружину Діккенса божевільною, за що був названий письменником «медичним ослом» і «жалюгідною істотою».

Розлучитися метру все-таки довелося — після того, як Кетрін випадково отримала браслет, призначений для коханки чоловіка, про що стало відомо в суспільстві. Письменник встановив колишній дружині зміст - 600 фунтів стерлінгів на рік (приблизно 30 000 євро в нинішніх цінах) і отримав права опіки над усіма дітьми, крім старшого сина, який продовжував жити з матір'ю.

Що стосується його відносин з Еллен Тернан, то вони тривали до самої смерті письменника в 1870 році — він відвідував кохану в знятій для неї квартирі. Родичі Діккенса всіляко приховували цю сторінку його біографії, знищивши після смерті письменника всю переписку Чарльза і Еллен.

Кетрін же, незважаючи на розлучення, продовжувала цінувати чоловіка, і на смертному одрі в 1879-м передала дочці зв'язку листів від Чарльза зі словами: «Віддай це в Британський музей — щоб світ знав, як він любив мене колись».

Максим Суханов, Lenta.UA