Ерл Грей. Як на честь британського прем'єра чай назвали

Уродженець Нортумберленд Чарльз Грей був обраний до парламенту у віці 22 років, був першим лордом Адміралтейства і міністром закордонних справ, а в 1830-му посів пост прем'єр-міністра Великобританії. Співгромадянам він запам'ятався як глава уряду, який офіційно скасував рабство в Британській імперії.

Не менш відомий його внесок в історію культового напою всіх верств британського суспільства — чаю. Згідно з однією з версій, один китайський мандарин в подяку за порятунок свого сина після корабельної аварії одним з людей Грея, підніс в подарунок аристократу цю чудову чайну суміш. Повірити в це складно, оскільки лорд Грей ніколи не був в Китаї, та й масло бергамота в Піднебесній тоді не використовували. В іншому варіанті цієї історії секрет чаю відкрив аристократу якийсь індійський раджа, син якого був врятований англійцями від нападу тигра.

Підписуйтеcь на наш Telegram-канал Lenta.UA - ЄДИНІ незалежні новини про події в Україні та світі

Треті запевняють, що новий сорт чаю став подарунком графу за припинення монополії Ост-Індської компанії на торгівлю між Великобританією і Китаєм.

Є, нарешті, «домашня» версія, пов'язана з високим вмістом вапна у воді, яка використовувалася в Ховік-Холл — родовому маєтку графа.

Щоб компенсувати цю особливість місцевої води в чай стали додавати бергамот. Скуштувавши особливий напій в будинку лорда Грея, вищий світ настільки до нього звик, що компанія Twinings перетворила його в популярний бренд.

Є й ті, хто вважає народження знаменитого сорту чистою випадковістю. Мовляв, англійське судно, що перевозило партію чаю і пляшки з бергамотовим маслом, потрапило в шторм, пляшки розбилися і залили чайне листя. Проте бракований товар був проданий і виявився дуже непоганий на смак.

Найбанальніший апокриф приписує створення цього сорту торговцю чаєм на ім'я Вільям Грей.

Так чи інакше, найперша згадка про Early Grey відноситься до 1824 року, а в середині XIX століття він уже був широко поширений.

Оскільки сорт не є зареєстрованим товарним знаком, багато компаній виробляють свої версії знаменитого напою, використовуючи найширший спектр чайного листя і добавок.

При цьому, попри нібито «аристократичне» походження Early Grey, опитування свідчать, що меншість британців пов'язує схильність до цього сорту з приналежністю до вищого класу.

Раніше ми повідомляли, що сорт Early Grey є найулюбленішим чаєм англійської королеви.

Вчені визначили оптимальний обсяг випитого в день чаю.

Підготував Михайло Гольд, Lenta.UA

На ілюстрації: граф Чарльз Грей