Археологи виявили унікальні артефакти останнього бою Англійської революції

До літа 1651 року прихильники лідера Англійської революції Кромвеля захопили всю Шотландію, де були сильні позиції короля Карла II. Проте, король вирішив направити свої війська у західні графства, де, як він вважав, залишалося ще багато роялістів.

У містечку Вустер, що у Західному Мідленді, армія Карла II зробила привал, але розрахунок на підкріплення виявився хибним — вірні йому частини ледь налічували 16 тисяч солдатів, у Кромвеля ж на той момент було майже вдвічі більше людей. Проте, ухилятися від генеральної битви було запізно.

29 серпня англійці почали артилерійський обстріл міста, а вранці 3 вересня приступили до форсування річки Тім. Бригада шотландських горців відчайдушно намагалася стримати просування ворога.

Противники особисто командували своїми арміями — Кромвель спостерігав за боєм з вежі парафіяльної церкви передмістя Вустера — Поуіка, а штаб Карла II розташовувався у Вустерському соборі.

Кромвель ударив у фланг роялістам, змусивши шотландців відступити, причому герцог Гамільтон був смертельно поранений, а Карл II втік із міста.

У битві загинуло близько 3000 шотландців, ще 10 000 були взяті до полону, включаючи вищих офіцерів. Більшість полонених були відправлені на роботи до Америки. Англійці втратили в рази менше — близько 200 осіб.

Розгром під Вустером поставив крапку в історії багаторічної Громадянської війни (історики часто називають її революцією) в Англії, а втеча Карла II до Франції увійшла до місцевого фольклору. При цьому багато деталей кампанії, наприклад, подробиці бойових дій в Поуіку, стали відомі тільки сьогодні. Знахідки свідчать про важкі бої на старому мосту, а на вежі парафіяльної церкви Поуіка досі залишилися відмітини від мушкетних куль. Тим часом багато артефактів змило на дно річки Тім, де вони століттями були приховані під шаром мулу.

«Ми вперше змогли визначити невідоме поле битви періоду Громадянської війни — завдяки використанню оптично стимульованої люмінесценції», — говорить археолог Дерек Херст. «Це приголомшливо — отримати можливість нанести на карту місце битви, — вторить йому колега, глава експедиції Річард Бредлі. — Ми досліджували заплаву, де колись боролися тисячі піхотинців і кавалеристів... Свинцеві мушкетні і пістолетні кулі допомагають відчути зв'язок з солдатами, загиблими тут».

Всі знахідки будуть ретельно вивчені і задокументовані, а їх локація вже пролила нове світло на останню битву Громадянської війни. Наприклад, свідоцтва битви допомогли уточнити схему просування військ під час бою. Так, в одному місці були виявлені кулі від пістолетів, прийнятих у кавалерії, а в іншому — переважали мушкетні кулі, що використовувалися піхотою.

Максим Суханов, Lenta.UA

На ілюстрації: «Олівер Кромвель в битві при Вустері», невідомий художник, XVII століття