Вчені показали, як виглядають найдрібніші деталі людських клітин (Фото)

Команда дослідників зі Стенфордського центру лінійних прискорювачів (США) поєднала два методи візуалізації в один мікроскоп. У результаті вчені отримали можливість знімати фотографії з високою роздільною здатністю, які в найдрібніших деталях демонструють «начинку» клітин. Ця методика усуває деякі недоліки, якими страждають інші інструменти, наприклад, флуоресцентна мікроскопія, яка не може визначити, що «задумали» окремі молекули.

Новий інструмент зберігає молекулярну специфічність флуоресцентної мікроскопії, але маркує окрему молекулу ще дрібнішою молекулою, яка світиться, коли на неї падає світло. Після цього цю молекулу можна відстежити за допомогою кріоелектронної томографії (Cryo-ET), яка дозволяє отримати зображення заморожених об'єктів з надвисокою роздільною здатністю.

Читайте також: Мікроскоп, подарований Дарвіном 14-річному синові, виставлений на аукціон

Втім, об'єднання двох методів відразу викликало проблеми. По-перше, клітини, що містять флуоресцентні молекули, потрібно було помістити на кріо-решітку діаметром всього 3 міліметри, а потім швидко заморозити. Другою проблемою став розмір заморожених клітин: вони виявилися занадто товстими для електронів, які не можуть проникати глибше за 200 нанометрів.

Для вирішення цієї комплексної проблеми дослідники розробили пристрій, що відсікає тонкий шар замороженої клітини іонним променем. Після цього мікроскоп стріляє електронами у зразок, щоб одержати шукані зображення. У практичному сенсі така технологія дозволить, наприклад, дізнатися, чи хвора конкретна клітина в тілі людини, тобто можна буде проводити діагностику організму на мікроскопічному рівні.

Фото: Peter Dahlberg

Читайте також: Фізики зняли обертання молекули на відео