На комасі, яка померла 99 мільйонів років тому, знайдений пилок (ФОТО)

Студент магістратури з Нанкинського інституту геології і палеонтології (NIGPAS) на ім'я Тонг Бао полірував сотні крапельок бірманського бурштину в пошуку застиглих у часі квіткових жуків. Так він знайшов жука, покритого жовтим пилком.

Тепер цей маленький жучок розміром з горошину, що застряг в смолі 99 мільйонів років тому, є найбільш раннім доказом запилення комахами покритонасінних, або квіткових рослин. Цей зразок в два рази старше попереднього рекордсмена, тим самим відкриття зрушило запилення аж на 50 мільйонів років раніше, ніж передбачалося.

"Цей жук грає велику роль, тому що квіткові рослини породили коеволюцію", - пояснює Девід Дільчер, автор статті, професор з Університету Індіани. - "Саме тому рослини хочуть бути красивими, добре пахнути і дарувати нагороду і нектар тваринам, які їх відвідують".

Вчені довгий час припускали, що саме запилення комахами зіграло роль в таємничому виникненні і початку цвітіння квіткових рослин в крейдяному періоді. Це відкриття стало доказом.

Янтар зберігає життя в тій формі, яким воно булу на момент контакту. Смола огортає м'які тканини і застигає, створюючи захисну оболонку, зберігає деталі на рівні клітин. Автори статті нарахували 62 окремі порошинки. Вивчення під мікроскопом виявило три чітких борозенки на кожній частинці. Це означає що пилок належав рослині з групи еудікотів.

Фото: atlasobscura.com