Сорок років тому безслідно зник американський корабель, таємниця якого не розкрита досі

Військовий транспортний корабель General Omar Bundy зійшов зі стапелів в Ричмонді влітку 1944 року і перебував на балансі ВМС США понад 20 років. У 1965-му його переобладнали в цивільне вантажне судно, в кінці 1970-х перейменоване в Poet.

24 жовтня 1980 року, вийшовши з бухти Делавер з 13 500 тоннами кукурудзи на борту, корабель взяв курс на Гібралтар, звідки повинен був слідувати в єгипетський Порт-Саїд. О 20:30 було отримано стандартне повідомлення про місцезнаходження, швидкість і т.п. Через кілька годин один з членів екіпажу зв'язався з родиною. Відтоді про корабель і його команду, яка складалася з 34 моряків, нічого невідомо.

У звіті берегової охорони говориться, що Poet став жертвою сильного шторму, але капітани інших кораблів, які опинилися в той самий час в тому ж квадраті, свідчать, що буря не була катастрофічною. Деякі впевнені, що вода затопила передній трюм, внаслідок чого кукурудза набухла і розколола корабель. Але трюми були водонепроникними, а представник Міністерства сільського господарства США перед відплиттям опечатав всі зернові люки.

Великі пошуки, що охопили територію в 393 000 квадратних миль, яку літаки досліджували протягом 10 днів, закінчилися даремно. Не було знайдено навіть рятувального плота або шлюпки, жодної тріски або залишків сміття. Нічого.

Чому корабель не повідомив про лихо? Чому власник заявив про зникнення лише через дев'ять днів? Питань було набагато більше, ніж відповідей, і на цьому тлі стали народжуватися найфантастичніші теорії. Прихильники однієї з них стверджували, що мафіозі з клану Гамбіно захопили корабель, вирушили на ньому в Іран, де обміняли кукурудзу на героїн. Якщо навіть прийняти цю версію, то подорож навколо південного краю Африки, через Аравійське море і Оманську затоку не могла пройти непоміченою. Не кажучи вже про доцільність придбання героїну в країні, яка не є великим його виробником.

Проте в січні 1981 року місцева газета заявила, що в її розпорядженні опинилося секретне листування між Управлінням по боротьбі з наркотиками США і Скотланд-Ярдом в Лондоні, з якого випливало, що судно було «викрадено в Іран» бандитами, пов'язаними з кланом Гамбіно. Газета процитувала анонімне джерело, яке заявило, що іранці, можливо, взяли в полон «команду, щоб в майбутньому чинити тиск на Сполучені Штати».

На наступний день федеральні чиновники заявили, що інформація зі Скотланд-Ярду «не має під собою ніяких підстав».

У 1989 році колишня співробітниця адміністрації президента Рейгана процитувала замітку Reuters за 1980 рік, де говорилося, що після звільнення 52 заручників (мова йде про американських дипломатів, захоплених ісламістами в посольстві США в Тегерані восени 1979 року, — прим. ред.), іранці захопили 32 нових заручники, названих «контрабандистами героїну з Нью-Джерсі».

Не менш цікава версія говорить, що люди з оточення тодішнього кандидата в президенти Рональда Рейгана захопили корабель, завантажили на нього зброю і вирушили до Ірану. В обмін на цю зброю іранці нібито погодилися не звільняти американських заручників до тих пір, поки президентом не стане Рейган. Дипломатів дійсно звільнили під час інавгурації Рейгана в січні 1981 року. Але корабель покинув Філадельфію за 11 днів до перемоги майбутнього президента на виборах. Тому подібні звинувачення нагадують теорію змови.

Незалежно від того, що сталося з судном, трагедія забрала життя 34-х моряків. На згадку про екіпаж Poet в Філадельфії встановлена ​​бронзова меморіальна дошка.

На ілюстрації: транспортний корабель General Omar Bundy, 1945