Несподівано: на Мальдівах виявили воду льодовикової епохи

У породах морського дна у Мальдівських островів вчені вперше виявили морську воду віком 20 тисяч років. Знахідка може пролити світло на механізми змін клімату давнини. Відкриття описано в науковій статті, опублікованій в журналі Geochimica et Cosmochimica Acta групою на чолі з Кларою Блеттлер із Чиказького університету.

"Раніше всі дані про [властивості] морської води останньої льодовикової епохи ми могли отримати тільки з непрямих підказок, таких як копалини корали і хімічні сигнатури осадових порід на морському дні, - пояснює Блеттлер. - Але все вказує на те, що тепер у нас є справжня частина цього 20000-річного океану ".

Цікаво, що автори зовсім не збиралися шукати реліктову воду. Геологів цікавили вапнякові відкладення Мальдівських островів. Вчені прагнули з'ясувати, як на їх формування впливають мусони.

Для цього дослідники відправилися в багатомісячну експедицію. Подорож було скоєно на спеціальному судні, що володіє установкою, здатною бурити на морському дні свердловини глибиною до п'яти кілометрів і витягати з них керни (зразки порід у вигляді стрижня) довжиною понад півтора кілометра.

Перед аналізом вапняку з нього видаляли воду. Робилося це або за допомогою насоса, або за допомогою гідравлічного преса. Згодом фахівці звернули увагу на те, що вода із зразків була незвично солоної.

"Це був перший ознака того, що в наших руках виявилося щось незвичайне", - розповідає Блеттлер.

20 тисяч років тому вода морів була значно солоніша нинішньої. Це й не дивно. Величезні ділянки суші були покриті крижаним панциром завтовшки в декілька кілометрів, що зібрав в собі гігантські запаси прісної води. До слова, тому берегові лінії відстояли на сотні кілометрів від нинішніх (наприклад, Британські острови тоді не були островами).

Вчені провели хімічний аналіз зібраних зразків води: вони визначили концентрацію солей, а також вміст дейтерію, кисню-18, стронцію та ізотопів кальцію. Склад води виявився саме таким, який передбачався для останнього льодовикового максимуму за непрямими даними.

При цьому запаси древньої рідини в вапняках Мальдівів виявилися значними. За розрахунками авторів, реліктовими водами просочений пласт товщиною понад 400 метрів. Відкрите "родовище" дозволить більш детально вивчити склад океанічної води в останню льодовикову епоху.

Фото: webmandry