Ученые нашли в голове тиранозавра «кондиционер»

У тиранозавра рекса (Tyrannosaurus rex), большого и активного хищника, был один серьезный недостаток - он сильно перегревался, сообщает ВВС.

Чтобы справляться с этим, у него в черепе были два больших отверстия, которые, как считают ученые, служили своего рода внутренним "кондиционером".

Раньше считали, что эти отверстия в верхней части головы содержали мышечную ткань, однако теперь группа исследователей из США пришла к выводу, что отверстия на самом деле были затянуты сеткой кровеносных сосудов.

Давно известно, что большим животным нужны дополнительные механизмы охлаждения, поскольку в жару их организм может пострадать от перегрева.

Исследователи во главе с Кейси Голлидей из Университета штата Миссури решили применить тепловизоры на ферме по разведению аллигаторов при зоопарке Флориды.

"В дикой природе получить картинку черепа аллигатора очень сложно, потому что они всегда стараются держаться подальше, а приближаться к ним опасно. А на ферме мы могли делать фотографии и снимать видео сверху вниз через забор", - объясняет Голлидей.

Так ученые обнаружили, что в черепе аллигаторов имеются отверстия, заполненные кровеносными сосудами.

"Температура тела аллигатора зависит от окружающей среды. Мы заметили, что когда становилось холоднее, и аллигаторы пытались согреться, тепловизоры регистрировали большие тепловые пятна в верхней части их черепа, которые свидетельствуют о повышении температуры тела. Однако по мере того, как днем становилось теплее, эти пятна темнели, что их выключали для снижения температуры", - пояснил соавтор исследования Кент Влиет из Флоридского университета..

Изучив окаменелые остатки и трехмерные изображения черепа тираннозавра рекса, специалисты обнаружили, что в этих динозавров были похожи отверстия.

В прошлом ученые считали, что два больших отверстия в черепе вымершего хищника были заняты мышцами, которые задействованы в работе челюстей.

Однако, по словам Кейси Голлидей, "было странно наблюдать мышцы, которые поднимаются вверх от челюстей, затем делают поворот на 90 градусов и продолжаются под сводом черепа".

Сегодня, утверждает он, опираясь на исследования аллигаторов и других рептилий, есть много признаков того, что в этом месте располагались кровеносные сосуды.

"Нам известно, что у аллигаторов, как и у тираннозавров, есть отверстия в верхней части черепа, и они заполнены кровеносными сосудами. Однако почему-то в течение ста лет мы упорно считали, что у динозавров там должны быть мышцы", - отметил профессор анатомии Университета Огайо Ларри Витмер.

"Если вы - активный хищник, а мы думаем, что именно таким и был тиранозавр, вам нужно как-то избавляться лишнего тепла, а также быстро его получать. И наличие узла капиллярных сосудов в своде черепа обеспечивает таких животных механизмом охлаждения и согревания", - считает Голлидей.

Как сообщала Lenta.UA, ученые выяснили, что курица является родней динозавров.

Иллюстрационное фото: National Audubon Society