Злочин і кара. Як на Січі за провини карали

Як у виборі військової старшини і розподілі земель, так і в судочинстві запорізькі козаки керувалися не писаними законами, а «стародавнім звичаєм, словесним правом і здоровим глуздом», — підкреслюється на сайті Спілки козаків України.

Карали у запорізьких козаків, перш за все, за кримінальні та майнові злочини — це характерно для всіх народів, що стояли на початкових щаблях суспільного розвитку — людині потрібно в першу чергу захистити свою особистість і майно. Саме тому за крадіжку належала страта.

При цьому судді не дозволяли собі сваволю або тяганину. «Позивач» і кривдник усно викладали суть справи, вислуховували рішення суду, і повинні були відразу припинити свої чвари. До того ж перед суддями всі були рівні — і простий козак, і старшина.

Акти судових козацьких справ, які дійшли до нас, свідчать, що запорожці практикували попередній арешт злочинців у військову в'язницю і тортури; дозволялася порука всього війська і духовних осіб за злочинців, особливо якщо вони до цього проявили себе з вигідного боку.

З кримінальних злочинів найтяжчим було вбивство козаком товариша, побої, завдані козаку у тверезому чи п'яному вигляді, злодійство й приховування крадених речей. За велику крадіжку карали смертю.

Суворо каралися також зв'язок із жінкою і содомський гріх, враховуючи звичай, що забороняв козакам одруження; зухвалість стосовно начальства; дезертирство, тобто самовільне відлучення козака під різними приводами до степу під час походу проти ворога; гайдамацтво, тобто крадіжка коней, худоби і майна у мирних жителів; приведення на Січ жінки, включаючи матір, сестру або дочку; пияцтво під час походу на ворога.

Кошовий отаман вважався вищим суддею, рішення суду Коша повідомлялося особливим документом з припискою: «За наказом пана кошового отамана такого-то, військовий писар такий-то».

Військовий суддя лише розглядав справи і давав поради сторонам; військовий писар передавав вирок старшини на раді; військовий осавул виконував роль слідчого — він стежив за виконанням вироків, переслідував розбійників, злодіїв і грабіжників; військовий довбиш був помічником осавула і приставом при розправах, прилюдно зачитував вироки на місці страти або на військовій раді; курінні отамани могли розглядати суперечки сторін і тілесно карати за певні проступки.

Як покарання застосовувалися: прив'язування до гармати на площі за зневагу до начальства і особливо за грошовий борг. Подібне покарання, але тільки за злодійство, існувало у татар, ймовірно, козаки запозичили його у мусульманських сусідів.

За злодійство і гайдамацтво належало хльостання батогом під шибеницею.

За поранення товариша у п'яній бійці могли засудити до переломів кінцівок.

Найстрашнішою стратою було закопування злочинця живим у землю: так чинили з тим, хто вбивав свого товариша — вбивцю клали живим у труну разом з убитим і обох закопували в землю. Щоправда, якщо вбивця був хоробрим воїном і добрим козаком, його звільняли від цієї страшної кари, замінюючи її штрафом.

Популярною стратою було побиття палицями біля ганебного стовпа: до цього засуджували осіб, які вчинили крадіжку або заховали викрадені речі, які дозволяли собі перелюбство, содомський гріх, побої, насильство, дезертирство. Засудженого приводили на площу, приковували до ганебного стовпа і тримали зазвичай протягом трьох днів, а іноді і більше, поки він не сплатить вартість вкраденої речі. Іноді, вже через добу злочинця вбивали, після чого його майно йшло війську. Траплялося, втім, що деякі злочинці не тільки залишалися в живих, а й отримували від своїх п'яних товаришів гроші. Іноді покаранням палицями замінювали страту, у цьому випадку у засудженого відбирали худобу і рухоме майно.

За велику або кількаразову крадіжку могли засудити до шибениці або залізного гака. Залізний гак заводився за ребро, залишаючи засудженого повільно вмирати. Знімати злочинців не дозволялося до тих пір, поки їх тіла не розсипалися на порох. Страта за допомогою гака практикувалася поляками, від них цей звичай перейшов до запорожців.

Іноді злочинця саджали на палицю, що протикала всі нутрощі людини і виходила між хребців на спині. Запорожці рідко застосовували таку кару, зате поляки часто практикували її для залякування козаків.

Посади ката у козаків не існувало — цю роль виконували самі злочинці. Якщо покарання очікував тільки один козак, то він чекав, поки не знайдеться другий засуджений, який приводив вирок у виконання.

Архівні документи свідчать, що у запорожців допускалося іноді кидання людини до ріки, щоправда, в одиничних випадках і при загальному обуренні війська проти якої-небудь ненависної всім особи.

Суворі покарання підтримували військову дисципліну у козацькому середовищі. Таким чином, Січ намагалася відгородитися, за висловом Гоголя, від тих, у кого вже лоскотала шию мотузка.

На ілюстрації: «Козацька Рада на Запорізькій Січі», худ. М. Овечкін