Вчені знайшли спосіб шукати останки людей за допомогою рослин

Ліси та інша рослинність, як правило, лише ускладнюють пошук трупів загиблих - як з повітря, так і з землі. Ботаніки зі США з'ясували, як можна допомогти пошуковим загонам у цій нелегкій справі.

Дослідження опубліковане в журналі Trends in Plant Science. Піші патрулі при пошуку останків загиблих людей можуть бути ефективними тільки у тому випадку, якщо ліс, в якому проводять пошуки, прохідний і не дуже великий. У всіх інших випадках процес сильно ускладнюється. А якщо говорити про такі частини світу, як ліси Амазонки, то там пошуки зовсім неможливі, оскільки ці місця здебільшого непрохідні і кишать смертоносними комахами і хижаками.

Тому ботаніків прийшла в голову думка про те, що рослини, які сьогодні заважають пошукам, можна зробити союзниками в цій справі. Відомо, що труп при розкладанні виділяє різні речовини, які можуть поглинатися рослинами. Це банальне знання підштовхнуло вчених до дослідження взаємозв'язків між рослинами і розкладанням людського тіла, чим і займуться вчені на базі Центру антропологічних досліджень при Університеті Теннессі (США) найближчим часом. Вчені оцінять, як «острови розкладання трупа», тобто зона, яка оточує останки, змінюють концентрацію поживних речовин в грунті і як ці зміни виявляються в довколишніх рослинах.

Ботаніки вважають, що найочевиднішим результатом наявності такого «острова» буде великий викид азоту в грунт, особливо влітку, коли розкладання відбувається набагато швидше, ніж взимку. За словами провідного автора роботи, професора з Університету Теннессі Нілу Стюарта - молодшого, наявність такої кількості азоту може викликати зміну кольору і відбивної здатності листя ростуть поруч дерев і чагарників.

Так, середньостатистичний американець, за підрахунками вчених, має у своєму організмі близько 2,6 кілограма азоту. Якщо припустити, що «острів розкладання» його трупа складе приблизно три квадратних метри, то кількість азоту буде приблизно в 50 разів перевищувати стандартну норму для чагарників і дерев. Виявити зміни в останніх допоможуть технології дистанційного зондування фенотипів рослин на основі безпілотних літальних апаратів.

Але як не сплутати «острова розкладання» останків людини з трупами інших великих ссавців, що гинуть в лісах? Для цього вчені мають намір знайти і виділити метаболіти, специфічні лише для людини. Більшість людей, які не є представниками традиційних спільнот і не мають специфічного роду занять, не харчуються дикими тваринами, вживають ліки і всілякі харчові консерванти, які, на думку дослідників, і повинні вплинути на зовнішній вигляд рослин.

Якщо ж у розпорядженні ботаніків будуть дані про конкретну зниклу людину, то, за словами дослідників, з'явиться можливість виділити метаболіти, специфічні саме для нього. Наприклад, хімічний профіль завзятого курця буде відрізнятися від того, хто не палив.

При цьому, повідомляють фахівці, окремі елементи технології вже використовують при пошуках, однак вченим все ще невідомі багато нюансів взаємодії рослин з різними речовинами, які може виділяти людський труп. Для того щоб ці ідеї знайшли повноцінне практичне застосування, піде кілька років. Над дослідженням будуть працювати не тільки ботаніки, але й антропологи, і грунтознавці.

Фото: pixabay.com