У Венесуелі знайшли двометрову черепаху

Річкова черепаха Stupendemys geographicus мешкала на півночі нинішньої Південної Америки за часів міоцену, тобто між 23 і 5 млн років тому. Палеонтологи знають про неї з 1976 року; і також давно відомо, що S. geographicus була вельми велика. Однак знайдені недавно в Венесуелі залишки говорять про те, що S. geographicus - найбільша черепаха на світлі: до 2,4 метрів в довжину і масою до 1145 кг. Вона була в сто разів більше свого нинішнього найближчого родича, річковий черепахи терекай, і в два рази більше найбільшої з нині живих черепах, морський шкірястої. (Втім, хто знає, які палеонтологічні сюрпризи чекають нас в майбутньому.) 

На передній частині панцира самців S. geographicus є два рогообразних виросту - швидше за все з їх допомогою самці з'ясовували стосунки. Харчувалася S. geographicus молюсками і членистоногими, а ось на самих черепах полювали каймани - судячи з крокодилом зубу, який залишився в одному з уламків черепашачого панцира.

Фото: ua