Унікальна популяція моржів, поширена в Ісландії, була повністю винищена норвезькими вікінгами, які колонізували острів в середині IX століття.
Останки 34 ісландських моржів вивчила група дослідників з Ісландії і Данії, зробивши аналіз ДНК і зіставивши генетичний матеріал із даними сучасного виду сімейства моржевих. Виявилося, що мова йде про унікальну гілку морських ссавців, що тисячоліттями жили в Ісландії, але повністю зникли із заселенням острова людьми.
Вся справа у бивнях моржів, які могли досягати метра в довжину і цінувалися по всій Європі і на Сході. Настільки дорогий товар і зробив тварин природним об'єктом полювання вікінгів, коли вони тільки «примірялися» до Ісландії, використовуючи її в якості ресурсної бази. Непрошених гостей цікавили також м'ясо, жир і шкури морських мешканців — іншими словами, в суворих умовах крайньої Півночі цінність моржів для виживання людини важко переоцінити.
Знищення цього виду стало одним із перших прикладів безжалісного втручання Homo sapiens до екосистеми. Для моржів наслідки були незворотні, а потепління клімату довершило справу — сьогодні ці ссавці в Ісландії зустрічаються вкрай рідко, а геном ісландських моржів зафіксований на Шпіцбергені і в Гренландії, хоча як окремий вид вони зникли.
В цілому популяція атлантичного моржа значно скоротилася після активізації звіробоїв у XVIII — XIX століттях — на сьогодні залишилося всього 20 000 особин. Полювання на цю тварину офіційно заборонено, виняток зроблено лише для корінних народів Півночі — чукчів і ескімосів, для яких вироби з бивнів є традиційним промислом.
Цікаво, що моржі, попри величезну вагу (до двох тонн), легко піддаються дресируванню і тому дуже затребувані у дельфінаріумах і океанаріумах, втім, це вже зовсім інша історія.
Максим Суханов, Lenta.UA
На ілюстрації: Jacob Johannsson, visir. is
Михайло ГольдНовини
Українські десантники знищили понад 300 одиниць російської техніки
04:40 20 кві 2024.
У Львові з ухилянтів робили інвалідів
02:20 20 кві 2024.
Невідомі види істот виявлені біля берегів Чилі (Відео)
23:45 19 кві 2024.
Число загиблих після російської ракетної атаки у Дніпрі зросло
23:20 19 кві 2024.
Почалися найбільші у світі вибори
22:30 19 кві 2024.
Чоловік підпалив себе біля будівлі, де триває суд над Трампом
21:45 19 кві 2024.