Космічний зонд «обдурив» гравітацію Венери для четвертого «побачення» з Сонцем

Міжпланетна станція NASA Parker Solar Probe зблизилася з Венерою, пролетівши на відстані в три тисячі кілометрів від поверхні планети, і успішно використовувала її тяжіння для того, щоб знизити швидкість і скорегувати курс на зближення з Сонцем. Воно відбудеться 29 січня, повідомляється в блозі NASA.

"Цей гравітаційний маневр знизив швидкість руху і змінив траєкторію польоту Parker Solar Probe таким чином, що він в четвертий раз підійде до Сонця на рекордно малу відстань. Дані, зібрані в ході цього зближення з Венерою, допоможуть скорегувати інші п'ять гравітаційних маневрів (всього їх буде 7 - ред.), які PSP проведе за сім років роботи на орбіті", - пише прес-служба.

Місія Parker Solar Probe (PSP) стартувала в серпні 2018 року. Її мета - зблизитися з Сонцем на мінімально можливу відстань, приблизно 6 мільйонів кілометрів. Завершивши свою роботу, PSP повинен зануритися в розпечену атмосферу світила, що станеться, як очікують вчені, в середині наступного десятиліття.

Перший гравітаційний маневр зонда Parker Solar Probe на орбіті Венери був здійснений 3 жовтня 2018 року. За розрахунками творців, протягом семи років йому належить зробити 24 витка навколо Сонця.

Зонд оснащений інструментами, розташованими під масивним вуглепластиковим щитом товщиною в 11 сантиметрів і шириною в кілька метрів, який повинен захистити зонд від "сонячного опіку". У їх числі камера, прилад для вимірювання магнітного та електричного поля в атмосфері Сонця, а також два інструменти для вимірювання та спостереження за частками "сонячного вітру".

Під час останнього зближення, коли Parker Solar Probe повинен згоріти в атмосфері Сонця, зонд буде рухатися на швидкості 690 тисяч кілометрів на годину.

Як сподіваються вчені, дані, які вже зібрав і продовжує отримувати PSP, допоможуть астрофізикам зрозуміти, чому корона Сонця на кілька порядків гарячіша, ніж його поверхня. Поки повноцінного пояснення механізму сонячної конвекції немає. Температура сонячної корони становить понад мільйон градусів Кельвіна, тоді як поверхня зірки нагріта всього до 6000 ° C.

Також вчених спантеличує сонячне нейтрино - до кінця не ясно, чому фактична кількість елементарних частинок, які виникають в ядрі Сонця у результаті ядерних реакцій, менше передбачених.

З моменту запуску PSP вже тричі пролетів через околиці Сонця, відкривши кілька нових феноменів в роботі його атмосфери і надр, про існування яких вчені раніше не підозрювали.

На відео проходження Венери по диску Сонця 6 червня 2012 року

Нагадаємо, Україна почала випробування власного космічного зонда.

Довідка

Parker Solar Probe названий так на честь 92-річного астрофізика Юджина Паркера.

Паркер левову частку своїх досліджень віддав вивченню сонячної плазми. Він створив рівняння прискорення швидких частинок і описав магнітну аннігіляцию в сонячних спалахах, вивів гіпотези утворення сонячних плям і природи магнітного поля Сонця.

В область його наукових інтересів входили поширення ударних хвиль в міжпланетному просторі, походження і структура галактичних магнітних полів, походження і поширення галактичних космічних променів.

Він виконав піонерські роботи з вивчення властивостей сонячного вітру і його взаємодії з геомагнітним полем. Розглянув модель зовнішньої атмосфери Сонця з постійним витоком речовини з корони і показав, що швидкість сонячного вітру зростає з віддаленням від Сонця, досягаючи надзвукових значень; проаналізував вплив  корони, що розширюється, на магнітне поле в околицях Сонця і знайшов, що поле повинно бути спіральним внаслідок обертання Сонця.

Його висновки про швидкість сонячного вітру і спіральної структури сонячного магнітного поля були згодом підтверджені за допомогою космічних апаратів.

Фото: Хайтек, Rodmartin