Ідентифіковано місце фатального лицарського поєдинку Генріха VIII

Історикам було давно відомо, що лицарський двір знаходився на території Гринвічського палацу в Лондоні — улюбленого маєтку Генріха VIII, — повідомляє Live Science. Тут народився сам король, в цьому палаці з'явилися на світ його дочки Марія та Єлизавета (обидві згодом стали королевами).

У цьому палаці монарх влаштовував пишні прийоми, а поруч з ним він облаштував першу в Англії постійну арену для лицарських турнірів. Поле для поєдинків було величезним — 200 метрів на 76 метрів, що дозволяло учасникам пускати своїх коней галопом.

24 січня 1536 року, коли 44-річний король брав участь у лицарському турнірі, Генріх впав, і кінь навалився на нього. Очевидці тих подій повідомляють, що монарх провів «два години без слів», що означає «без свідомості».

Ця подія стала «центральною подією, що змінила поведінку Генріха VIII», — говорить глава Captivate Research Group Саймон Уізерс з Гринвічського університету. Свого часу іспанські і венеціанські посли описували англійського короля як привабливого, товариського і розумного правителя.

Але після падіння Генріх VIII став імпульсивним, часто впадав в депресії і страждав на мігрень. Його дружина — Анна Болейн, була вагітна, коли їй повідомили про інцидент і про можливу швидку смерть чоловіка. У жінки стався викидень (вже другий в їхньому подружньому житті), в якому монарх звинуватив дружину. Кілька місяців по тому він запідозрив Анну в подружній невірності і незабаром обезголовив її.

Під час Громадянської війни (1642 — 1651) палац занепав, а в епоху правління Карла II був знесений — до теперішнього часу не збереглася жодна з його будівель. Проте відомі численні зображення палацу на полотнах XVII століття, де цілком помітна і арена для поєдинків.

Кілька років тому вчені виявили фундаменти двох кімнат грандіозної споруди, а на днях за допомогою георадара було встановлено і точне розташування лицарської арени.

Прилад вказав на залишки двох оглядових восьмикутних веж, що оточували арену.

Що стосується Генріха VIII, то він був одружений шість разів, причому долю Анни Болейн розділила його п'ята дружина — Катерина Говард. 

Крім різкої зміни характеру, падіння з коня вплинуло і на фізичну форму монарха. На тому лицарському турнірі він пошкодив ногу, після чого відкрилася стара рана, яка почала гноїтися. Відтоді король не міг щодня виконувати звичні фізичні вправи і почав страждати ожирінням. Розмір його талії становив 137 см., тому пересуватися Генріх VIII міг лише за допомогою спеціальних механізмів. На цьому тлі монарх змінив свій стиль харчування, переставши вживати овочі, компенсуючи це величезними порціями жирного червоного м'яса, які наказував посипати цукром! Все це спровокувало смерть короля в віці 55 років.

На ілюстрації: «Палац в Гринвічі», близько 1620 року, фрагмент. Червоним колом позначено місце лицарської арени. Джерело: Національний морський музей, Лондон