Астрономи розкрили таємницю зниклої екзопланети

Екзопланета Фомальгаут Б раптово зникла. Вона була відкрита в середині 2000-х років і увійшла в історію як один з перших світів за межами Сонячної системи, який можна було спостерігати безпосередньо. Але в якийсь момент планета зникла зі знімків телескопа Hubble.

Вчені припустили, що її насправді ніколи не існувало, а то, що вони вважали за космічний об'єкт, було лише хмарою пилу.

Передбачуваний Фомальгаут Б знаходився всього в 25 світлових роках від Землі. Нові дані показують, що колись там сталося зіткнення двох об'єктів. Вони залишили після себе хмару дрібних осколків, яка зараз розсіялася. За словами астрономів, подібні катаклізми відбуваються вкрай рідко. «Ми опинилися у потрібному місці в потрібний час, щоб стати свідками такої події за допомогою телескопа Hubble», - зазначив автор дослідження Андреас Гаспар. 
Вчені відзначили, що вперше зафіксували таке зіткнення в безпосередній близькості від Сонячної системи. Вивчаючи його, вони зможуть краще зрозуміти життєвий цикл планет - зокрема, як вони руйнуються і гинуть, повідомляє The Independent.

Той факт, що Фомальгаут Б можна було розглянути у видимому світлі, від початку видавався дивним. Наука говорить, що всі екзопланети занадто малі, щоб відображати достатньо світла для безпосередніх спостережень.

Ще одна незвичайна властивість - планета виявилася невидимою в інфрачервоному діапазоні, хоча повинна була випромінювати тепло. Багато вчених вважали, що планета оточена кільцем пилу, яке дає такі дивні ефекти. Але нові дослідження показали - планети взагалі не існує. Ймовірно, хмара пилу, яку вважали за Фомальгаут Б, розсіялася настільки, що перестала бути видимою. Зараз вона може охоплювати територію, що перевищує орбіту Землі навколо Сонця.

Фото: pixabay.comою