80 років тому Billboard опублікував перший хіт-парад

Починаючи з 1936 року, тижневик Billboard публікував списки найпопулярніших пісень, але назвати це хіт-парадом можна було лише з натяжкою. Дані надавалися компаніями грамзапису і відображали лише рівень продажів їх власної продукції.

Перший же справжній хіт-парад вийшов 27 липня 1940 року, коли експерти врахували всі продані в США за минулий тиждень платівки. Чарт очолила пісня «Я більше ніколи не посміхнуся» (I'll Never Smile Again) 25-річного Френка Сінатри, записана оркестром Томмі Дорсі, у якого з Сінатрою був укладений довічний контракт.

Цей джаз-оркестр був тоді набагато популярніше майбутнього 11-разового володаря «Греммі». Згідно з контрактом, 43% доходів Сінатри повинні були йти «королю свінгу» Томмі Дорсі. Згодом контракт вдалося розірвати, кажуть, не без допомоги мафії, хоча цю версію спростовував сам Дорсі.

Хай там як, I'll Never Smile Again стала хітом і протрималася на першому місці 12 тижнів. Композиція увійшла до Зали Слави «Греммі» в 1982 році.

Через пару років після першого успіху Сінатра стане справжнім кумиром молоді, The Pied Pipers залишалася затребуваною протягом 1940-х, а оркестр Тома Дорсі існує по цей час.

Що стосується хіт-парадів, то починання Billboard виявилося дуже успішним. У 1958-му в журналі з'явилася «гаряча сотня» (Hot 100) найпопулярніших синглів тижня, а нова методика враховувала і репертуар радіостанцій. Крім загального хіт-параду, виникли топи за окремими жанрами: кантрі, ритм-енд-блюз і т. д. Хіт-парад Billboard донині залишається найбільш об'єктивним джерелом, що відображає стан музичного ринку в США. Тираж тижневика відносно малий — 17 000 примірників, але онлайн-аудиторія становить 1,2 мільйона переглядів на місяць.

На ілюстрації: Френк Сінатра і Томмі Дорсі