10 серпня 1985 року Майкл Джексон прибрав з-під носа у The Beatles права на їх пісні

Почалася ця історія, з якої можна робити кейс на тему, як не треба укладати музичні контракти, в 1963-му році в, як пізніше сказав Пол Маккартні, «десь в глухому ливерпульском провулку». The Beatles, що записали на EMI свій перший хіт Love Me Do, були незадоволені тим, як лейбл його просуває, і вирішили пошукати іншу компанію. Джордж Мартін, який стільки згодом зробив для групи, запропонував менеджеру «бітлів» Брайану Епстайну музичного видавця Діка Джеймса, до якого той і прийшов з візитом. І тут знову все вийшло якнайкраще - і як не можна гірше для «бітлів» згодом. Епстайн, щоб перевірити ділові здібності Джеймса, прийшов до нього з демо-версією нової пісні групи, і той при ньому тут же зателефонував і «прилаштував» цю пісню на популярне телешоу. Так питання було вирішене.

Для поширення музичною продукцією, написаної Ленноном і Маккартні, була створена нова компанія Northern Songs Ltd, причому Джон і Пол отримали в ній лише по 20% акцій кожен, Епстайн і того менше - 10%, а решта 50% дісталися Джеймсу і його діловому партнеру Чарльзу Сильверу. При цьому Леннон і Маккартні повинні були писати для Northern Songs пісні до 1973-го року. Не такий вже великий термін з часу укладення контракту - 10 років, але хто знав, що вже через два-три роки «бітли» стануть писати геніальну музику, права на яку будуть мати якісь непоказні люди в піджаках?

Далі більше. У 1965-му році було вирішено, щоб зменшити податковий тиск, зробити Northern Songs публічною компанією і продати частину її акцій на ринку. В результаті частка Леннона і Маккартні зменшилася до 15% у кожного, у Джеймса і Сільвера залишилося 37,5%, тобто контролюючий пакет, Харрісон і Старр отримали 1,6%, а решта акцій розпорошилися між іншими власниками. І коли розбагатіли «бітли» спробували викупити у Джеймса і Сільвера їх частину акцій, ті відмовили, а в березні 1969-го року раптово продали їх ATV Music, «наварили» на цьому купу грошей і, що найголовніше, не повідоміли про це Леннона і Маккартні. У підсумку «бітли», які все одно не могли зі своїми частками акцій контролювати Northern Songs, їх теж продали.

Але і це ще не все. Сер Пол любив опікати нові музичні таланти, серед яких виявився і молодий ще тоді Майкл Джексон. Вони навіть записали разом кілька пісень, а Маккартні давав Джексону поради по частині музичного бізнесу, серед яких була й і рада про покупку прав. Мовляв, ми свого часу прогавили, так ти не повтори наші помилки. І Джексон не тільки їх не повторив, але і виправив - купив в 1985-му році, коли перебував у зеніті слави і заробітків, за £24,4 млн. каталог ATV Music, в якому були практично всі (за винятком трьох або чотирьох) пісні The Beatles.

Справедливості заради треба сказати, що роком раніше тодішній власник ATV Music, який збирався її продати, першим запропонував купити каталог Маккартні, запросивши з того £20 млн., Але Пол, по-перше, був не готовий до цього морально (він порівняв це з тим, щоб викуповувати у своїх друзів вітальні листівки, які писав їм колись), а, по-друге, не знайшов потрібну суму. Йоко Оно (Леннона вже не було в живих), якій він запропонував «скинутися» по £10 млн., визнала цю суму надмірною.

Дружба з Майклом Джексоном, який, як і належить, в таких випадках повторював щось типу «нічого особистого, Пол, це просто бізнес», природно, закінчилася. Що було з каталогом далі, це вже інша історія, а з двома що залишилися до цього часу в живих «битлами» - третя. Головне, що в підсумку вони не постраждали матеріально - статок Маккартні оцінюється зараз в суму близько $1 млрд., Рінго Старра - в $300 млн. Але виконання пісень The Beatles (у всякому разі, в той час, коли ще був живий Майкл Джексон) ні сер Пол, ні Йоко Оно як правонаступниця Джона контролювати не можуть, а лише отримують авторські відрахування. З іншого боку, якби не бездарна угода 1963-го року, то, можливо, у Маккартні був сьогодні не один мільярд доларів, а, припустимо, два - але навряд чи він з цього приводу сильно страждає.

Фото: Pinterest