Байден демонструє зростаюче бажання перетинати червоні лінії Путіна

Незважаючи на попередження, що озброєння України розпочне світову війну, президент США Байден продовжує підштовхувати російського лідера до межі – стратегія, яка приносить ризик і винагороду.

Минулого місяця рішення президента Байдена допомогти Україні отримати винищувачі F-16 стало черговим перетином російської червоної лінії, яка, за словами Владіміра Путіна, трансформує війну і втягне Вашингтон і Москву в прямий конфлікт – розповідає Джон Хадсон та Ден Ламот у виданні The Washington Post.

Попри на апокаліптичні застереження російського лідера, США поступово погодилися розширити арсенал України ракетами Javelin та Stinger, пусковими установками HIMARS, сучасними системами протиракетної оборони, безпілотниками, гелікоптерами, танками M1 Abrams і, незабаром, винищувачами четвертого покоління.

Ключовою причиною ігнорування погроз Путіна, на думку американських чиновників, є динаміка, яка спостерігається з перших днів війни: президент Росії не виконав своїх обіцянок покарати Захід за надання зброї Україні. Його блеф дав американським і європейським лідерам впевненість у тому, що вони можуть продовжувати робити це без серйозних наслідків – але до якої міри – залишається однією з найнебезпечніших невизначеностей конфлікту.

"Росія стільки разів знецінювала свої червоні лінії, заявляючи, що певні речі будуть неприйнятними, а потім нічого не роблячи, коли вони відбуваються", – сказав Максим Саморуков, експерт з питань Росії в Фонді Карнеґі за міжнародний мир. "Проблема в тому, що ми не знаємо, де ця червона лінія. Вона в голові однієї людини, і вона може змінюватися з дня на день".

Американські чиновники кажуть, що управління ризиком ескалації залишається одним з найскладніших аспектів війни для Байдена і його зовнішньополітичних радників. Вирішуючи, які нові системи озброєнь надати Україні, вони зосереджуються на чотирьох ключових факторах, кажуть посадовці.

"Чи потрібна вона їм? Чи можуть вони це використовувати? Чи є вона у нас? Якою буде реакція Росії?", – сказав один з високопосадовців Державного департаменту. Як і інші опитані для цього звіту, ця особа говорила на умовах анонімності, щоб не розголошувати чутливі внутрішні дискусії.

За словами американського чиновника, небажання Росії відповідати вплинуло на розрахунок ризиків держсекретаря Ентоні Блінкена, ключової довіреної особи Байдена, який був впливовим голосом, що заохочував адміністрацію та союзників США робити більше для підтримки України.

"Ви враховуєте це при прийнятті рішень. Ми зробили це – не було ескалації або відповіді – чи можемо ми зробити наступне? Ми постійно зважуємо ці фактори, і це стає найважчим рішенням, яке нам доводиться приймати", – сказав американський чиновник.

Як і Блінкен, радник Білого дому з питань національної безпеки Джейк Салліван також вважає, що переваги від надання Україні більш летального озброєння переважають ризики ескалації, і активно працює з європейськими союзниками щодо надання Україні винищувачів F-16, повідомив представник Білого дому.

Адміністрація жонглювала цими питаннями на тлі галасу з боку українців і яструбів у Конгресі, які розчаровані поступовим підходом і прагнуть, щоб Байден рухався швидше, відправляючи більш сучасне обладнання на поле бою в умовах жорстокого натиску з боку Росії.

На початку російського вторгнення в лютому минулого року Путін попередив, що будь-яка країна, яка спробує "перешкодити" його військам, "повинна знати, що російська відповідь буде негайною і призведе до наслідків, яких ви ніколи не бачили в історії".

З затягуванням війни попередження Путіна і його підлеглих стають все більш пафосними, погрожуючи ядерним голокостом, якщо Росія зіткнеться з невдачами на полі бою.

"Якщо Росія відчує загрозу своїй територіальній цілісності, ми застосуємо всі методи захисту, які є в нашому розпорядженні, і це не блеф", – заявив Путін у вересні минулого року.

Дмитро Медведєв, який є заступником голови Ради безпеки РФ, був більш відвертим у січні 2023-го. "Поразка ядерної держави у звичайній війні може спровокувати ядерну війну", – прозоро натякнув Дмитро Медведєв у своєму Телеграм-каналі.

Хоча Путін кинув виклик Сполученим Штатам – призупинив участь у критично важливому договорі про контроль над озброєннями, ув'язнив репортера Wall Street Journal Евана Гершковича і «наглядав» за рішенням суду засудити зірку НБА Брітні Ґрайнер до дев'ятирічного тюремного ув'язнення, перш ніж наполягти на обміні один до одного на сумнозвісного торговця зброєю, – він не вдавався до військової агресії проти Вашингтона або його союзників.

Але західні чиновники усвідомлюють, що це не означає, що він ніколи цього не зробить – особливо в міру ескалації конфлікту.

У вівторок безпілотники завдали удару по заможних районах Москви, що один російський політик назвав найгіршою атакою на столицю з часів Другої світової війни. Україна заперечує свою причетність до таких ударів на материковій частині Росії, а адміністрація Байдена заявила, що не дозволяє і не заохочує українські атаки на території Росії. Але Київ, ймовірно, задоволений тим, що російське цивільне населення відчуває страхи, з якими українці живуть вже більше року.

Можливим поясненням небажання Путіна завдати удару по Заходу є погіршення стану російської армії, на думку американських чиновників.

„Схоже, що зараз не в їхніх інтересах вступати в пряму конфронтацію з НАТО“, – сказав високопоставлений американський чиновник.

"Вони не мають достатніх для цього можливостей".

Генерал Марк Міллі, голова Об'єднаного комітету начальників штабів, в нещодавньому інтерв'ю для Foreign Affairs оцінив, що з початку повномасштабного вторгнення Росія втратила до 250 000 вбитими і пораненими – приголомшливі втрати для будь-якого конфлікту.

Путін замінив їх на полі бою, сказав Міллі, але резервістами, якими "погано керують, які погано навчені, погано екіпіровані, погано забезпечені".

У міру того, як зростали втрати серед росіян, Путін переорієнтував свої військові цілі: від захоплення контролю над Києвом і обезголовлення уряду президента України Володимира Зеленського до контролю і анексії частини території на сході і півдні України.

Тим не менш, американські чиновники залишаються настороженими щодо того, що Росія, яка володіє найбільшим у світі ядерним арсеналом, може піти на ескалацію в Україні чи деінде. Минулого року, на тлі посилення занепокоєння тим, що Росія розглядає можливість розгортання ядерної зброї, високопосадовці Державного департаменту в приватному порядку попередили Москву про наслідки цього – повідомлення, за якими згодом послідували публічні застереження.

Оскільки адміністрація Байдена зважила такі ризики, українські лідери, включно із Зеленським, публічно висловили своє занепокоєння. Вони стверджували, що нерішучість і зволікання продовжують кровопролиття, перешкоджаючи Україні розгромити російських військових і примусити їх припинити війну.

Республіканські яструби в Конгресі, тим часом, заявили, що загроза російської ескалації не повинна навіть розглядатися. Депутат Майкл Маккол з Техасу, голова Комітету у закордонних справах Палати представників, назвав адміністрацію "боягузливою" за те, що вона не надіслала тактичні ракетні комплекси, відомі як ATACMS. Ця зброя, з дальністю дії до 300 кілометрів, була першою у списку бажань України протягом майже всієї війни.

"Кожного разу, коли адміністрація затримувала відправку Україні критично важливих систем озброєнь, від Stinger до HIMARS і Bradley, через побоювання російської ескалації, було доведено, що вони були повністю і абсолютно неправі", – сказав він на початку цього року.

На початку травня Британія схвалила передачу зброї зі схожим радіусом дії – крилатих ракет повітряного базування, відомих як "Storm Shadow".

В адміністрації Байдена вважають, що Пентагон більш обережно, ніж Білий дім чи Державний департамент, ставиться до надання Україні більш сучасного озброєння, але чиновники заперечують, що страх перед ескалацією відіграє якусь роль у їхніх розрахунках.

За словами високопосадовця Пентагону, який відстоював роль Міністерства оборони, коли амбітні запити Києва впродовж всієї війни гальмувалися або відхилялися, Міністерство оборони зосередилося на тому, що потрібно Україні в кожен конкретний момент часу. Чиновник навів приклад того, як Сполучені Штати еволюціонували від надання протитанкових ракет, таких як Javelin, коли було зрозуміло, що колони російської військової техніки вторгнуться в Україну, до відправки артилерії, коли війна перетворилася на криваву дуель, що ведеться з окопів, і до нещодавніх зобов'язань Заходу надати танки і винищувачі F-16.

Фото: ОП

Автор – Іванета Микита