Борьба за лучшие условия труда оставила британцев без работы

Перефразируя реплику из самой знаменитой в мире шекспировской пьесы «что-то случилось в датском королевстве», заметим, что, видно, какие-то коренные сдвиги происходят сейчас в Старом Свете, если подряд вышли две книги, рассказывающие о якобы начавшемся упадке самых могущественных европейских держав. На днях мы узнали от швейцарского профессора, что Германия перестает быть социальным государством, а сегодня британский писатель рассказывает, как Британия перестала быть великой. (Кстати, Шекспир ведь тоже был британцем и писал, конечно, не о Дании, а о своей стране).

Есть тут, правда, одно существенное отличие. Германия, хоть и перестает быть социальным государством, но остается «мастерской Европы», а то и мира, переняв это почетное звание от Британии, которая носила его еще не так давно. При этом The Gardian, рассказывая о книге Гамильтона-Патерсона «Что мы потеряли: демонтаж Великобритании», подчеркивает, что это не столько аналитические размышления на тему, почему Британия перестала быть ведущей промышленной страной, сколько яркий рассказ о том, какой она была в этой роли.

Автору книги сейчас 77 лет, и он помнит те времена, которые нынешние даже 50-летние финансисты из лондонского Сити уже не застали. Времена, когда в небе летали британские самолеты, а по улицам ездили автомобили британского производства. Теперь же в Британии, пишет он, предпочитают не производить сложные машины, а обслуживать и ремонтировать их (но уже чужого производства), экспортировать не автомобили, а знания и навыки.

Что лучше или хуже, то, что было, или то, что есть сейчас, Гамильтон-Патерсон судить не берется - просто, тем более, что он по профессии не экономист, а писатель, рассказывает о прежних временах. Вместе с тем, автор книги не идеализирует их. Например, он цитирует в своей книге журнальную статью «Работа для Форда», где описываются условия работы в автомобильной промышленности 60-х годов. Рабочий мог отойти в туалет от конвейера максимум на 6 минут. Если кто-то падал на рабочем месте в обморок, бригадир орал на остальных, чтобы они продолжали работать, а потерпевший так и оставался лежать в ожидании медиков.

Неудивительно, что при таких условиях труда, пишет Гамильтон-Патерсон, рабочие боролись за свои права. И тут же называет профсоюзные волнения одной из причин утраты Британией своего величия. Еще у него в списке этих причин – британский снобизм (работать в банковском офисе намного приятнее и престижнее, чем в заводском цеху), способность тратить десятилетия на принятие и исполнение важных инфраструктурных решений, плохой менеджмент и неудачная политика правительства.

В том числе – политика правительства в сфере приватизации, где, по мнению автора, бездумно распродавались иностранным покупателям британская промышленность и недвижимость. Резюме Гамильтона-Патерсона - мы потеряли прежнюю Британию, которая никогда не вернется, потому что слишком многое из того, что было британской особенностью и уникальностью, ушло с молотка за наличные деньги, которые давно исчезли в черной дыре государственного долга.      

Так что можно прочесть эту книгу и как рассказ об ошибках (точнее, о том, что считает ошибками автор книги), которые не стоит повторять. Вот только, как показывает история, в отличие от популярной поговорки, никто никогда на чужих ошибках ничему не научился.